尸检台上的阴影（1）

        出租车刺耳的刹车声在东京警视厅庄重却冰冷的深灰色大楼前撕裂了傍晚的喧嚣。

        车门打开后。

        一双裹在黑色过膝袜中的纤足，踩着深色的低跟鞋踏在冰冷的地面上。

        黄昏橘红色的夕阳如同一片巨大的、缓慢燃烧的薄纱，笼罩着这栋象征着秩序与钢铁意志的建筑。

        为那森严的线条染上几分不真切的暖色。

        四方爱子关上车门。

        微风吹拂过她深色的裙摆，掀起细微的波澜。

        前方。

        一道穿着洗得有些发白的旧式浅棕呢子风衣的身影，早已矗立在泛着金属冷光的宽阔门厅入口处。

        身形并不高大，甚至有几分干瘦。

        却如同扎根在岩石缝隙里的老松。

        透着一股经年累月磨砺出的、不动如山的沉稳。

        警视厅搜查一课警部――真锅宗一郎。

        他那张刻满风霜、下颌线条刚硬如同斧削的脸上，一双锐利如同鹰隼的眼睛投注而来。

        在看到爱子的瞬间，那刀锋般的逼人锐利似乎收敛了些微。

        爱子上前，步伐依旧带着那被诅咒侵蚀后尚未完全褪去、却强自维持的矜持优雅。

        她微微躬身行礼：

        “非常抱歉，真锅警部，下午突然打电话给您打扰，又为我个人的事情……”

        真锅警部摆了摆手，动作带着一种干练的简洁，打断了爱子的礼数。

        “不必客气，四方小姐。”

        他的声音是那种抽多了烟、又常年对着各种现场嘶喊形成的独特沙哑。

        “白鸟优希那孩子的事，多亏你和那个巫女小姐出手，才把她从地狱门口拉回来。”他顿了顿，视线飘向远处闪烁的霓虹。“那孩子现在……在医院里养着，唉……”

        他叹息一声。

        “那种事情以后，再强韧的心也……”

        爱子沉默地点头，优希那张在便利店停车场灯光下强撑微笑的苍白小脸掠过脑海。

        “……不过听说身体恢复得还好，心理治疗也在继续。”

        真锅警部补充道。

        “况且……”

        他顿了顿。

        “……在‘零课’被……摧毁之后……”他吐出这几个字时声音低沉沙哑，仿佛带着沉重的铁锈味，“……我们也只能……”

        “……更多地依靠你们协会的力量了。”

        “……毕竟，警察和协会……”他自嘲的笑了，“……说到底只是合作。我这普通小警察，也想多活几年……”

        “……能与你这样可靠又正派的退魔师结个善缘，对我，对……未来可能遇上麻烦的人，都是好事。”

        爱子再次颔首：“无论如何，谢谢您。”

        “走吧。”真锅警部不再客套，率先转身推开沉重的玻璃门。

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        资料室的空气混