得知祭神比试提前到明日早上后，远山先是稍稍一愣。

        而是因为他们收到了消息：他们的家老——仓永左卫门将来观看今年的祭神比试！

        八幡神院的一片由细细的白砂石组成的空地上，此时已或站着、或坐着不少人。

        如果说现在全广濑藩上，谁最希望祭神比试快举行，那这人肯定非远山莫属。

        ……

        所以……祭神比试的时间，已经不可能再更改了……注定要在明日早上就举行。

        这些往年从不来看什么祭神比试的人，今年之所以如此积极，并不是因为他们突然上了剑术、对剑术竞赛产生了郁的兴趣。

        ……

        祭神比试的举办时间提前的这一消息来得实在太过突然，不仅让榊原剑馆和石川剑馆的人始料未及，同时也让那些对剑术兴趣、每年都会来八幡神这边观战的人始料未及。

        ……

        毕竟——这可是巴结仓永的大好机会。

        “……还能怎么打算？”绪方咬了咬牙，“……明天早上就明天早上吧！”

        是他的一名师弟急匆匆地跑来他的家，告知了他这一消息。

        得知这对远山来说算是大喜事的消息后，远山随意地给这名特地跑来告知他这一消息的师弟一些铜钱充作酬劳后，远山便让他的这名师弟先离开他的家。

        刀鞘。

        随后狂喜之以可见的恐怖速度在远山的脸上浮现。

        用熟练的手法把目钉取，将刀刃与刀柄分离后，远山用白布握着刀刃，一一地在磨刀石上磨着其实已经很锋利了的刀。

        在这名师弟离开，偌大的屋中重新仅剩远山一人后，远山默默地将他的打刀从刀架上取。

        不断磨着刀的远山，脸上渐渐浮现狰狞、可怖的阴影。

        虽然不知以前也从不观看祭神比试的仓永，今年为何突然对祭神比试产生了这么厚的兴趣，但藩的各位以前也不看祭神比试的官们还是急匆匆地赶来八幡神。

        十分凑巧的是——远山与绪方近乎是在同一时刻得知了祭神比试提前举办的消息。

        像绪方他们这样的小角，哪敢去忤逆家老的命令？

        仓永在广濑藩可是一人之、万人之上的存在。

        “……绪方。”半兵卫用迟疑的语气，朝绪方问，“你……怎么打算？”

方今日已经无力再与人较量。

        今年前来观看祭神比试的藩官非常地多。

        今日的八幡神相当闹。

        在得知这一消息时，远山正一个人在家喝着闷酒。

        至于向仓永提议把祭神比试的举行时间延后——这样的计划也是肯定不行的。

        翌日，清晨——

        然而——即使很突然，藩的一些本就喜观看每年的祭神比试的官，还是紧急调整好了自己的行程规划，成功准时抵达了八幡神，静候着祭神比试的开始。

        “就在明天早上了结我和远山之间的恩怨！”

        如果绪方咬紧牙关，迫着已经疲惫的自己于今日继续与人切磋的话，说不定会伤自己，或让自己的累过，影响到明天祭神比试的行。

        ……

        雪白的刀刃反来的寒光，覆盖着远山的双瞳。

        就连祭神比试提前举办的命令，也是仓永亲自达的。

        上打量了几遍他的佩刀后，远山拿了磨刀石，以及磨刀所需的其余工。

        就连一些对剑术兴致缺缺、对这种剑术竞赛没有任何兴趣的藩官，此时也兴冲冲地跑来观战。

        广濑藩，八幡神。