手相助素未谋面的陌生人，最难能可贵。

        再次听得盛聿的名字，季绾恍惚觉着，此人一定是位侠肝义胆之士，才会在这么多人的心里落烙印。

        右手有伤在，他不能骑，正要踩上脚踏登车时，府门的斜前方驶来另一驾车。

        有人绊倒。

        “是啊，那才是咱家的旧交。”

        “盛聿先生”

        两名小厮赶忙声安。

        又是一连串的鞭炮声响起。

        见到长公前来，凌云咧了咧嘴，左右来回地瞧，生不安，正要回府禀告大夫人，就被车上的君晟叫住。

        既遇上，一老一少结伴去往书肆，巷里的桂花稀稀落落洒着碎，盖住他们走过的路。

        季绾走过去，蹲在老者面前，“您伤了踝骨。”

        桂花耐秋寒，庭砌两三棵，沈栩走太师府时，肩落了几花碎。

说是学堂，就是每次路过书肆，都会伫足观望，以回味家族没落前满室墨香的余味。

        习惯使然。

        老者扭扭脚踝，由两名小厮搀扶着站起，失笑，“好了。”

        季绾跟着起，略略颔首，“回后若是有些许胀，需要冰敷，两日后转为敷。”

        范德才被拉回思绪，“娘也是来齐老的学堂捧场的吗？”

        老者横过一，着季绾的意思脱去左脚鞋袜，看着季绾伸手在他脚踝摸索。

        范德才长期在明争暗斗的深，在得了谁的人时，大多会先估量一份份人的真假。

        后忽然传来“诶呦”一声。

        季绾失笑，今儿总算见识到八面莹澈玲珑心的人了，难怪能在吃人不吐骨的里叱咤风云几十年。

        所谓圆不伤人，大抵如此。

        “算是吧，齐老苏州通判时，咱家和前任大理寺卿盛聿曾一同南巡察过苏州的大案、冤案，与这老有些交。”

        “如何？”

        一名小厮尖利着嗓斥：“你是何人？快住手！”

        书肆前的石阶旁种了大片的花草，季绾挽着潘胭过去瞧时，

        当日一华贵麒麟服，腰缠玉带，彰显着份。

        被认份的范德才朗笑一声，同样破了她的份，“季娘若是装作不认得咱家，咱家或许会多记娘一份人。”

        “诶诶呦，不行。”老者面痛，坐在地上龇牙咧嘴，上的花缎袍垂在地，“年纪大了，不中用咯。”

        “站着。”

        语调倦倦恹恹的。

        说着，示意老者脱去鞋袜。

        季绾转，见一花白发的老者趴在凹凸不平的青石路上，被两名小厮慌张扶起。

        少顷，踝骨传来一阵剧痛，又一刹消失。

        谈及旧事，人总会有所慨，慨岁月飞逝，一转沧海桑田，故人不在。老宦官叹一声，怀念那个月光般皎洁的男。

        这让季绾到诧异，“您与齐伯相识？”

        老者浑浊的透炯炯的犀利，笑问：“娘认得老夫？”

        “娘客气，不过”范德才话音一转，一贯的笑脸，“娘敦厚实在，不玩伎俩，不可多得。勾心斗角久了，咱家还是喜跟实在人打交。”

        沈栩站在脚踏上，与挑开竹帘的君晟对望。

        四人还没走珍书阁所在的巷，就听见一连串的鞭炮声，噼里啪啦好不庆。

        季绾欠欠，“长见闻了，多谢范公公。”

        “我可以去吗？”

        一个肃了面容，一个韬晦不明。

        今日应太之邀，他将要前往喻小国舅名的一庄园，与一众东幕僚共赴曲觞。

        “三嫂想就可以。”

        秋阳晖映，潘胭在季绾的笑靥里看到了灼若芙蕖的潋滟，喧阗的秋燥在这一刻沉淀，汇成浮翠丹的画卷。

        大婚那日来到沈家的宾客里，除了贺清彦，季绾印象最深的人就是前的老者。

        风轻云净风和畅，四人一路有说有笑，打消了潘胭的顾虑，心境也跟着开阔不少。

        “里的范公公，何人不识？”