一时间，各路说法层不穷，但无一不是积极向上的。

        说到近日在江南学间很是引起了一番轰动瞩目的抄书之事，有不少文人皆在为此懊悔难当，同窗好友间为此“反目”者，也屡见不鲜，分歧大多是之前有人去参加刺史府的招募，却被好友以【有人暗中，常刺史此人作风张扬，恐非良主，我等不若再观望一二】为由劝阻了——

        甚至还有文人作诗称颂此事，抒发心绪是其一，试图借此在刺史大人面前一脸，也是个原因……万一诗词传到刺史大人耳中，得了刺史大人的青，一个兴，便也将他们去帮忙抄书了呢？

        也有人觉得还有机会，透了一个小消息：“……我有位朋友，他家中三叔在外养着的外室的继母的一位表侄，在刺史府前衙事……”

        说来多么心酸讽刺，先前他们担心一个不慎，误上贼船，还在为那些上船之人到前程莫测，可现睁睁看着那船开走了，才知船上的人竟然吃得这么好！

        次日，江都城中有有脸的人，皆受邀去往刺史府观赏并莲。

        想到此刻那些人关着门正对着饕餮盛宴大快朵颐，门外之人馋的泪都要来了。

        “……多亏刺史大人，我等今日方能有幸开此界，一饱福！”

        有蒋海开此话，诸人纷纷附和。

        而如今正在士族衰微的交替关，前方天门大开，只待他们翻一跃……因而他们无不时刻警惕振奋着，不愿错失任何一个有希望争先的机会。

        此一夜，小芒兴奋的几乎合不上，抱着净的被来回打儿。

        直到那日他在街上遇到了一个看起来就甚是好骗的富贵少年，买走了他一篮的鸭……

        此行前来观赏者，大多也是第一次亲见到此等活着的奇莲，因而惊叹连连。蒋海更是凑上前去嗅了嗅，生意人嘛，祥瑞之气不嫌多。正如他将自己养得这般白胖，图的不也是一个聚财的好意么。

        因此象少见，又称瑞莲，是为祥瑞的象征，便常现在书画及绣品当中。

        这回走运了，赚了笔大的！

        此小消息也飞快传开，许多学开始翻起了

        他们大多是寒门，读书是唯一的路，而读书对寻常人家而言花费巨大，大多是举全家之力托举一人，他们肩上承担着的希冀，不可谓不重。

        却不知，真正叫他赚大的，还在后呢。

        世人对总有着奇闻异事总有着格外厚的兴趣，这兴趣不仅在于传播，更在于探究猜测，猜测这祥瑞因何而起，是否代表着上苍庇佑江南？又为何偏偏开在刺史府中呢？

        沈三猫认真想了想：“至少也得给我一庄或库房着，手底再上个人使唤吧？”

        了刺史府后，众人心中便也有一杆秤在，界也开了，福也喂饱了，接来便该轮到嘴巴上工了。

        ——他那时窃喜心想。

        吐如上之言者，此刻亦觉懊悔——之前也没说凡是通过招募考的，便有机会去抄写世家藏书啊！且据说不单可以抄，待抄写完毕后，还可以留名其上！

        听着的人还未来得及消化这段离奇的关系，便被接来的话深深引：“据此衙差说，常刺史搜集藏书，是要用于江都府学之中的！咱们只要考府学，便还有机会习得那些藏书的抄本！”

        小芒兴奋地“哇”了一声，满期待。

        所谓并莲，为一生两花，两朵花各有花，两花并开，谓之并莲。

        ……

        沈三猫满慨庆幸，或许，从卖那筐鸭为，真正属于他沈三猫的人生，才称得上刚刚开始。

        但凡知有这等好事，先前便是天王老来拦，那都是不好使的！可偏偏……可偏偏拦了路的正是他们自己！因而，梦都想回到十日前，好将彼时那个自己拎起来，扇上百八十个耳光，直到打醒为止。

        江都刺史府中开了并莲的奇闻，很快即传遍了江都城。

        他这前半辈，除了躲债还是躲债，百事不成，温饱都是难题，更不必提抱负二字——

        沈三猫枕着胳膊，也久久未眠，窗外有蝉声，但他不曾觉得喧闹，反觉动听安逸。

        浑噩匆忙间，眨人已到中年，他原想着，今后大约只能更差了，这辈至多也就这样了……