南京会议的容没有乎杜聿明的意料，他明面上赞同郭汝瑰经由东南方向撤退的策略，实际定了由西南撤徐州的方案。尽返程前他一再调保密的重要，但当天消息就传到了徐州，于是整座城市闹翻了天，连总司令刘峙撤回蚌埠的专车也被挡在了半上。队也好不到哪里去，他明明和三位兵团司令提前商讨了撤退方案，二十八号晚上又开会重申几细节，理当细致周密、万无一失，执行时还是成了一团乱麻。先是负责掩护及分佯攻的十三、十六兵团动作迟缓，攻又不攻，守又不守，还比预定时间提早撤了阵地；又是各工兵队拆电线时乱拆一气，使得指挥与各兵团暂时失去联络；到了预定撤退的三十日，更是现大队人及车辆在公路、铁路混作一团的最糟状况，各兵团行可谓是举步维艰，而共军的先队已经追来，那些未及时撤走的便被‘踩了尾巴’。

我不能和你一同留在徐州，是因为这一路上还有人需要我。我这人脑袋有病，到了这种时候，反倒总舍不他们，只有着和他们一起往火坑里。”又打趣：“若我有命活着回来，没准那时候就该请你赏我一碗饭吃啦。”

        人和、地利均已经失去，天时也不再垂怜他们。从开始撤退的那一日起，徐州周边的天上就飘起了雪花，到十二月一日、十二月二日的时候，路受连日的积雪及雪影响，已经变得泥泞难行。军医的救护车装满了药品，在这样的路上比车还慢，一早就被前指挥的车队甩在了后。护士们叽叽喳喳地在车上抱怨糟糕的天气和拥挤的路，不时还要铲雪、推车，人人一脸狼狈、苦不堪言。阮静秋上也同样沾满了雪和泥，她随颠簸的车而摇晃着，从前挡风玻璃中注视着途经的行人。这里面有衣着单薄的学生、致考究的富太太、斯文清瘦的中年人，还有不少颤颤巍巍的老者，他们人人冻得鼻尖、脸颊泛红，人人像行尸走。她看着这些三三两两或坐或站蜷缩一团的人影，又看看天上纷纷扬扬的雪花，脑袋里忍不住想，假如现在有架飞机从上空飞过，看到的会是什么景象？也许飞行员会到诧异，奇怪这大冬天的雪地里怎么一夜之间忽然长了稀稀疏疏、形各异的“麦苗”。可老天不会为这片土地再降任何奇迹了，麦苗更无法在寒冬悄然生长，只有人要停驻在这皑皑的白雪当中，要困死在这片茫茫的雪地里。

        阮静秋探瞧了瞧，军医常用的那辆救护车一如往常停在角落里，司机的关系早已打通，正在车旁等着她搬运行李。她向对方抬手示意，又转向小雅，最后提醒：“记着我的话，找个地方躲好了，千万别跟着走！”

        小雅还要问什么，外忽然传来几个护士的喊声：“消息来了、消息来了！”