两人上了公交，没有座位，只能挤到靠窗的一小片空地面对面站着。不用担心再被没力的男生磨叽纠缠，她脆咬着指甲，烦躁抱怨，

        “你在听歌？有喜的歌手和乐队么？”

        她拿角扫他，“偷听还多。张梢确实不是赛里斯人，他也没有一个在帝国政经学院当客座教授的亲妈。”

        周西不动声，保持沉默直到车停靠站。等排队车时，才随手在他后背上一小片深印上轻轻一推。她摸了摸鼻，闻到一腥淡的血气。

        “周西。”

        周西达到目的，也就没了和他客气寒暄的耐心，推着江万往外走。她的思维离开那个圈后变得十分跃，前一秒还在说要买的东西，一刻又追着询问检查时的受。

        “剧里的男三号，连替补都当不上。”

        着手机的手指不自觉用力，她盯住自己雪白的鞋袜和光洁的小，看得越久，越觉得咙破了，从里面漏一黑的墨汁，把那片刺目的白染成坑坑洼洼的丑陋癞斑。

        周西顺手接过取片卡，言简意赅为两人了介绍。

        “男三号？”

        看清男人藏在帽檐的脸，小林郁瞬间会到重力迟来的报复。那双猫一样的只肖在他上轻轻一乜，他便立时脚缀万斤铁砣，直直从太空掉落海底深渊。

        周西意识想反驳，回顾今日作为，发现自己无言以对。正在这时，司机猛地一脚刹车踩去，车厢里竖立整齐的乘客像被砸中的球瓶东倒西歪，江万两手撑住她后的玻璃窗，不料被一只拉着牵绳的胳膊肘重重撞在背上。那人连忙歉，态度诚恳无可指摘，就连江万也只是皱了皱眉，一声不吭将此事掀过去。

        “他哪里是说你丑，他说你是个莲藕。”

        谁知他继续不依不饶，“练语？我以为张梢不是赛里斯人。”

泡，只要拿指甲轻轻一抠，肮脏的思想和算计就会代替脏涌而，洒一地，到那时所有人都会知，她是个没有心肺，只被淤泥填满的画怪。

        男生被天降惊喜砸得晕转向，大脑自动为这历史的一刻上背景音：这是个人的一小步，也是人类的一大步！他兴得几乎要在幻想中的月球上翻两个跟，甚至摩拳掌，想继续尝试刚刚未尽的邀请。

        “莲藕？”

        周西揿亮手机，把屏幕上的音频递给他看，“选修外语听力。”

        “我还需要至少一封推荐信。校长那里算一个名额，可实践经历和背景都不占优，成绩再好也危险。本来以为他脑还不错是个聪明人，说了话才发现，被叫作男三号不是没有理由的。”

        所以当小林红着脸向她提课后语练习的邀约时，周西心如止，思索片刻应。

        “心多如筛。”

        “小林郁，我的同学，这也是他家的医院。”

        “江万，邻居。”说完指着手写时间问，“这个来，医生还在么？”

        “好巧。”

        江万觉得好笑，“柏先生不行么？好，有地位，想必也是名牌大学毕业。”

        一走医院，周西卸面，长舒一气。江万似笑非笑，故意反问，“艾医生？”

        周西有些无语，心想，我当然知你是什么人，你的姓氏早就把“八洲”两字刻在脑门上了。不过哪怕心里对小林郁抱持的期望大大降低，也不影响她摆一张人畜无害的笑脸真诚附和，

        小林郁一时回不过神，直着两恍惚回，“在。不在的话，你来找我，我带你们去挂别的号。”

        周西学着姜玛德琳翻白，“他？算了吧，他从来看不上我的，还说我的脸丑。”

        小林郁看在里，心翻江倒海。

        可还没等他开，请周西去会客室喝杯咖啡，顺带讲解一家族医院的光辉历史，一个低沉的男声不合时宜闯，打断了他准备好的说辞。

        原来她在别人看不到的地方，还有这样一面。

        “完了？还快。”

        小林郁以为她顾忌到同行病人，不好擅自决定，于是好心转移话题，

        小林郁有些惊讶，“你会考外语是八洲语？”他欣喜地指了指自己，“我就是八洲人，虽然平时在家和父母说普通话，但每年回乡祭祖，同老人都是讲八洲语的。”

        “那真是谢谢你，我们去一趟，待会儿再来。”

        男生躲闪的目光，桃般的脸颊，支吾不定的话语，一切熟悉得让人厌倦。这种从她十一二岁开始就围绕在边的独属于少年窦初开的神，旁人或许会赞它像日枝芬芳的果，不适合品尝，却能弥久珍藏那份平动人的光泽。可一旦林中，满树酸果挂在，既不能解渴又不能充饥，久而久之，再鲜艳的颜看在里也会变得疲惫黯淡。周西很早就学会这个理――少年的喜是永远等不来成熟期的果实，不能指望它瓜熟落，因为直到枯萎脱，它的始终牢牢被树枝抓握。而她能的，只有抓住那颗果，攀踩枝桠，借此一步一步走到树的端。

        她满嘴敷衍，“是啊，是啊。”