他在广州待了十多天，对17世纪居民的生活有了更深刻的了解，不仅是工业制成品，自然资源的价格也非常昂贵，相对于极端廉价的劳动力来说，惟一能解释的就是劳动生产率太低了。

        但是随着普查队沿路一看，他就知这任务不轻。17世纪的广州并不算一座拥挤的城市，和所有的中国传统城市一样，城墙范围有许多荒地，有的是宅院寺庙荒废之后留的，有的却是从未修建过房屋，上面不但有菜地有的还已经被开垦成田地，种蔬菜种稻，甚至还有零星的坟地。

        这也是为什么元老院对大明的城市敬而远之，宁可在荒地上另辟新城居住的原因。文德嗣说：“古代城市，本质上就是一个充满了老鼠、臭虫、蚤和各种病原的垃圾堆。再多的丝绸、大理石和名胜古迹也掩盖不了它散发的恶臭”。

        但是事实并不是这样。刘三很清楚中古社会的大多数城市是没有或者很少有合乎卫生的上系统的。每到夏，爆发行病就会肆一时。因为饮不卫生造成的“发痧”，甚至成为夏季常见的死亡病因之一。

        然而居民的住宅店铺却又相当的狭隘。这奇怪的现象让他难以理解。问了留用的房书办贾觉才知城里的土地虽多，地价亦不算太贵。但是盖房的费用却不低。单买一小块地，很多市民都买得起，但是要正儿八经的盖一所大房就没多少人能承受了――砖瓦的价钱太贵。别说一般的平民小，就是中产之家盖房也要混用一分碎砖旧砖。能用正儿八经的砖瓦“磨砖对”的盖房无不是大豪门或者寺庙官署这样的地方。

        明明有地，住宅却这么狭隘，居住区的人密度很大――像张家桃铺这样的伙计和学徒晚上在铺面里搭铺睡觉的在城里商家作坊里可以说是普遍现象。

        古代城市的卫生条件是非常差的，尽刘三在21世纪的时候看多了古代城市的卫生设施之类的论文、专著和纪录片，里面充满了“古代劳动人民的智慧”、“领先于世界”之类的溢之词。如果没有晚清这个距离他们并不遥远的中古社会的活标本留的大量真实的影像和文字资料，大概他也信以为真了，以为横店影视城就是古代城市的复刻。

        更可怕的是，就在城墙外的城濠边的官地上，还有许多城市贫民的的棚区――这可不是21世纪中国城市改造的棚区，也不是巴西印度那样的贫民区，而是更为低级的版本，基本没有于一人的房屋，有的只是“地龙”。用竹竿、稻草、废木直接搭建在湿泥泞的河涌旁。往往旁边就是乱葬岗义冢地。有的棚区脆就搭建在“义地”上。与死者为邻。

        刘三的任务之一，就是要保障这座城市的健康。特别是要尽量扑灭这座城市里的各种潜在卫生防疫隐患――恶传染病在17世纪可不是闹着玩的。

        走豆腐坊，见正在登记。他也不去理会，只看四周环境。这亦是铺面和作坊合一的小铺。地是泥地，因为豆腐要大量用的关系，十分泥泞。大约是为了便于作，地上又铺了草袋。煮豆浆的锅、盛放豆浆的木桶、豆腐的板看上去还算洁净，上面还盖着已经发黄的白布。然而煮豆浆的灶后面堆积着扒来的灰烬，还放着不少柴火。用草袋装得豆就这么横卧在泥地上，面不过垫了一张破芦席。

        拥挤的居住环境，几乎等于无的排设施，没有任何公共厕所，到是敞开的粪缸，多年不清淤纵横于街间臭气熏天的河涌……刘三心想，这简直再完不过的传染病爆发地了。不知过去的广州是怎么持过来的？回去得问个明白才行。

        土法制造砖瓦全靠人力，烧制又费时间燃料，所以产量很低，价格自然不不便宜。

        砖瓦贵，梁之类的木材也不便宜。广州地珠江三角洲，附近并不产能盖房的木材，都要靠珠江中上游各县供应。路途一远，豆腐也盘成了价钱。

        他原不想再豆腐坊去看了――这家的况不会比桃酥店好到哪里去。不过转念一想豆腐店用量很大，不可能靠挑来维持生产，必有井，不如去看看质。

小，遑论是在卫生条件恶劣，传染病猖獗的17世纪。