很难说着房好看或者不好看，但是这种房屋显然很节约土地。李洛由一直百思不得其解，临的荒地极多，何必如此的节约？

        这么个市镇上也路灯未免太过奢侈。就算夜市兴旺，商家也会自己灯，何必多此一举。李洛由不以为然。

        “是，也不是。”事的说，“里面复杂着呢，光这书办还有三六九等，他们叫‘’。其中还有许多花样，我们这些外人就闹不明白了。不过老爷您看，但凡是‘’的，上衣就有四个袋。若是一般的书办，只有面两个。”

        “怎么？澳洲人还有女书办？”

        “这是澳洲人的书办。”事的说，“专替澳洲人办事施政。”

        让人不解的是沿街的一个个杆，上面着个铁网玻璃罩。

        这里却是玻璃的明瓦，而且是极大的一面――整个中庭上面全是用铁条搭建的框架，上面镶嵌的整块的玻璃。阳光从明瓦上透过，把这三层楼宇里照得极其敞亮，和一般店铺里黑黝黝的觉大为不同。

整，路之平坦，却是前所未见。市井的气象更是比广州佛山好过百倍。路面净净，不要说垃圾，连个果都找不到，街面更是没有积。两旁的行树虽然不大，已经能提供些许的遮阴了。

        几乎所有的房都是二层以上的，三层很普遍。一栋挨着一栋，密密麻麻，式样也和中原的不同。夸克看了也直摇，说和欧洲的房略有神似之，但是绝不雷同。

        店里规模极大，中间是直达屋的中庭，二、三层全是走楼。站在屋中间，那份旷的气势就压得人说不话来。

        漫步街上，路上行人不少，有穷有富，各自奔走忙碌，其中既有本地的土著，也有外来的商贩，更有穿着蓝、灰、土黄对襟小褂，留着和尚似的短发的澳洲人。一看，澳洲人的数量还真不少。只是开来的音却听得他们大多来自两广福建。这大约就是所谓的“假髡”了。

        “就是衙门里的书吏一类人了。”李洛由。

        见前面就是一五开间门面的大店铺人人极闹。漫步过去，只见店门有几名穿着蓝布衣裙的女伙计不时用各种方言招呼客人，一会广东白话一会客家话一会雷州话一会又是福建话……李洛由暗自皱眉，这买卖还有用女伙计的？简直有以相招揽之意。

        “这是何？”李洛由问。

        “正是。”事当新闻一样的告诉他，“澳洲人没有男女之防，女人一样有当官事的，有些厂作坊还专招女工活。有几个女书办也不足为奇。”

        最让人吃惊的还是屋，用得是明瓦天窗。

        当只在市井漫步游走，只见这里商铺林立，各种货齐全。李洛由随便了几家看看，并没有什么人意料的东西，这里销售的各种澳洲货，广州也买得到。不过这里的房屋却给他留了深刻的印象。

        李洛由也猜到是路灯。不过沿着大街这么一字排开，这份气魄大概只有廷里才有――他在京师听太监闲扯的时候说过，里的永巷两旁都有石灯笼，每晚着照亮。

        一个女伙计看到李洛由正在驻足观看，赶紧过来宣传。李洛由也不推辞，脆店去看看。

        明瓦天窗当然不算稀罕，有些人家为了采光，屋面上用半透明云母、角或是磨薄的大蚌壳得明瓦。但也不过是一小块而已。

        但是走了就发现所谓相招揽是无稽之谈。这些女伙计个个都是膀大腰圆之辈，绝无哪个有婀娜之，前挂着木质的名牌。衣服的背上却有三个大字：“合作社”。

        真髡多少，无从考证。但是假髡的数量却有许多。稍加留心就发现，假髡虽然穿得差不多，但是细节上还是能看得的从业。

        望过去，果不其然。李洛由，忽然又看到了穿着类似衣服的女人。

        “是路灯。”事的回答。

        着有檐帽，腰里束着腰带，挂着短剑的，是士兵之类；着藤盔帽，敞挽袖的，大约是作坊的工匠；草帽，挽起的，不用说是地的农民了。最后一类衣着整洁，穿得一丝不苟，多半还挎着个包的，李洛由看不是什么来路，便问事的。

        “这位客官您是第一次来本地吧？各种新鲜好卖的货，拆零整趸皆可，咱们店里还代客包装托运，量大从优！”

        繁华市面上常见的乞丐混混儿，这里一概没有。连跑卖解之类的江湖人都看不到一个。李洛由看了暗暗纳罕：莫不是为着他来特意在这里清肃整顿过？想来自己也没这么大的面。

        三层走楼上悬着一块大匾额，黑底泥金的牌，上书三个大字“合作社”。大匾额两旁，各有一

        “好大的手笔！”李洛由不由得赞了一声。