所有人都焦急地等待着前去看榜的仆。

        与分别多日的明婉好生温存了几日，他方要专心复习，却又听说小叔再次去求娶――竟是誓要娶人门的架势。

谢慎礼适时往前一步，拱手：“夫人，师娘，我七月京时，沿途采买了许多适用的家什，品相皆是不差，如今已陆续送到云来南北货行……夫人若是不介意，可以前往采买――咳，价格不是问题。”

        不想，竟名落孙山。

        谢宏毅难得发怒，屋里一时陷安静。

        顾馨之：“……”

        想他在琢玉书院时，是人人称颂的才学之士，是备受期待的会试选手――怎会落第？！怎会连乡试都过不了？！

        仆心一横，低：“才、没看到少爷的名儿。”

        柳夫人：“……”

        邹氏大怒：“什么叫没看到？！你瞎――”

        他大松气。也是，以顾馨之和离时的决绝，想来，他不需要面对前妻成为自己长辈的尴尬……

        他因得罪小叔谢慎礼,  在临考前几个月，被小叔从琢玉书院拎来,  撵至百里之外的桃李书院。

        众人：“……”

        谢顾两家交换了庚帖,  开始找人算吉日定。

        他正惴惴不安，转小叔就迎来二次提亲被拒。

        张明婉连忙追上去：“夫君！”

        张明婉顿时红了：“娘，妾只是担心夫君，不是这个意思……”

        邹氏俩人连忙噤声。

        算了,  赶回去也差不多该秋闱了,  小叔总归是心，要接他回去备考。如是，即便一路颠簸，他的心也是极好的。

        舟车劳顿不说,  环境、师生皆是陌生，加上心苦闷，压无法好好读书。

        邹氏见状，立再派一波人去查看。

        邹氏更是急急冲到门：“怎样？怎样？是第几名？”

        谢慎礼：“嗯。”

        老光棍

        不想，刚家门，母亲邹氏就扑过来哭嚎诉苦，细听之，才知是小叔与顾馨之的亲事。听说小叔使媒人去顾家提亲，却被拒了，他心中竟暗自窃喜。

        谢宏毅木然坐。

        柳老尴尬不已，连忙拱手：“见谅见谅，年纪大了，急一也是正常，呵呵呵呵……”见两位夫人并小姑娘皆是神诡异，他轻咳了声，弱弱补了句，“反正他不差钱。”

        邹氏气：“你会不会说话？！”

        张明婉忙柔声安：“许是人看错了，夫君别慌。”

        前有顾馨之自力更生开铺又拒婚，后有诸位布坊掌柜的言,  加上谢慎礼的多番引导，大街小巷虽有种种议论，却终于不再认为两人早有私，大都只是慨好事多磨、谢先生终于得逞所愿云云。

        谢宏毅不敢置信，反复询问去看榜的仆，后者被问的犹豫了。

        仿佛过了许久，屋外终于传来急促脚步声。

        邹氏柳眉一竖：“你这什么话，肯定是看错了，我儿怎么可能落――呸呸呸，反正我儿肯定是名列前茅。”

        言外之意，顾家需要的嫁妆，他已经帮着采买好了，顾家只需要拿钱去提货――给钱就卖。

        谢慎礼自是满意不已，却有人满腹惆怅。

        “够了！这有什么好吵的？”谢宏毅微怒。

        “妾――”

        可不是,  琢玉书院的山长夫妇面,  这门亲事，顾家怎么也要给几分薄面。

        “不要再说了！”谢宏毅铁青着脸站起来，“还嫌不够丢人吗？！”说完，甩袖便走。

        许氏：“……”

        不到午时,  媒人喜气洋洋回城，大伙便知,  这亲事，终于还是成了。

        邹氏也唬了一，想追，看到屋里一堆仆丫鬟，登时羞恼：“都愣住嘛？没事了是吗？”

        你不“嗯”这一声，没人当你是哑巴。

        这人，自然是谢宏毅。

        “禀、禀大夫人，”答话的仆气吁吁，吞吞吐吐，“才、才……”

        “那你什么意思？什么叫许是？”

        浑浑噩噩拖到七月,  小叔终于派人来接他。

        谢宏毅睛一亮，立坐直，张明婉也巴巴看向外。

        谢慎礼的亲事本就备受瞩目，柳老夫妇是他先生师娘，他们一动,  还带着媒人城,  大伙自然都盯着。

        再然后，他便带着这种窃喜莫名的心，踏秋闱考场。