艾希莉亚松开赫达，缓缓呼一气，脸愈显苍白。

        树冠摆动，树枝摇曳，沙沙声又起，似赞扬也似叹息。

        “稍安勿躁，诺拉。”艾希莉亚轻笑一声，“去找我的孩，让他来见我。我无法离开岛上，他将率领我的军队。”

        迥异于界的红海，而是属于鲛人的海域。

        另一边，诺拉来到云婓的房间外，抬手敲响房门。

        “事就是这样。”云婓开极的价钱，“糖，果酒，还有金币，全当面付清。”

        灵王闭上双，面无表，冰冷且漠然。再睁时，他的瞳孔已然变，眸底凝聚风暴。

        “我没事。”艾希莉亚急促息，力冲刷，行压毁灭的力量。

        敲门声传室，云婓正和鲛人公主谈话，请她帮忙捕捉海兽，搜集打造械的材料。

        赫达蠕动嘴唇，面对艾希莉亚的，终究缄默不语。

        灵王认真聆听，组织生命树给的线索，破天荒现惊讶之。

        一群莺鸟飞过天空，矫健的影掠过森林，飞抵岛屿中心的城堡。伴随着莺鸟归来，五位领主联手的消息送至艾希莉亚面前。

        “的确要加快。”艾希莉亚拢了拢披肩，即使坐在光，她的脸依旧苍白，不见一红，“西普勒比奥菲斯狡猾，他了大力气，看样要围攻红海岛。”

        心知定有要事，云婓没有拖延，随手关闭房门，和魅一同穿过走廊，前往艾希莉亚所在的书房。

        “主人，您应该告知小主人。”赫达忧心。

        光芒散去后，树枝消失无踪，留在灵王手中的赫然是一本书，从雪松领取回的创世书。

        “如果我不愿遵循安排，您是否会到失望？”

        屏障，声音仍在继续。

        “我还撑得住。”艾希莉亚摆摆手，尽量坐直，“在所有威胁湮灭之前，我会一直守护我的孩，无论付多大代价。”

却发现被隔绝在外。达到一定距离，面前有透明的屏障，再也无法靠近生命树以及树灵王。

        “好。”

        延续的血脉，现在雪松领的创世书，叛逆的灵魂，制的契约……

        “主人，是否要加快计划？”赫达和诺拉站在一旁，总结现有的报，共同提建议。

        “没有问题。”迦芙纳问清云婓需要的种类，锁定三种海兽，当即敲定契约，“我会尽快派人送去雪松领，如果时间上来不及，可以通过法阵传送。”

        “是的。”

        “我明白了。”

        “云婓，是曾经斩断树枝的光灵？”

        “遵命，主人。”诺拉领命，转离开房间。

        诺拉愣了一，于谨慎，没有开询问，而是转达艾希莉亚的话：“陛，主人请您过去。”

        灵王退后一步，将创世书和手札放在一起，恭敬向生命树行礼：“我的缔造者，谢您的煞费苦心。我有自己的选择，牺牲可以避免，我会向您证明。”

        红海岛上，又一批船只抵达。

        牺牲吗？

        “您利用了他，还将利用我。”

        两人谈妥之后，云婓中断联络。契约的光消失，房间重归安静。

        “果然。”艾希莉亚靠向椅背，对事的发展毫不吃惊。

        生命树没有给予肯定的答案，但也没有否认。独特的声音继续印灵王的脑海：“光明与黑暗，日月同轮回，世界存在规则，我也不能随意违背。我愿给予你们自由，但牺牲势必存在。”

        “他在痴心妄想。”诺拉冷声。

        “我将给予你们自由，但需要一个契机。现在，这个机会现了。”

        船两侧放悬梯和绳索，魅接连登陆。大多全副武装，上携带兵，为即将到来的战争好准备。

        “它本是我的一分，由一名光灵亲手斩断，借此断绝束缚在上的契约。”生命树的语气不见严厉，反而透欣赏和纵容，“他聪明，漂亮，还有些叛逆，是我最喜的孩。他同你一样，对存在的意义发质疑。我当时震怒，惩罚了他，事后却到后悔，一直延续到今日。”

        图腾颜减淡，数息后完全消失。

        房门关闭，艾希莉亚突然开始咳嗽，黑的图腾爬上脸颊，覆盖她的额角，尖端变成暗红。

        “好。”

        风过山谷，绿光开始收拢。

        “我并非事事专横。不过，选择的后果将会如何，你们必须自己承担。”生命树叹息。

        绿光闪烁，一截树枝脱离树冠，轻飘飘落，悬浮在灵王面前。在他伸手接住的瞬间，树枝发生变化，光夺目，近乎刺痛双。

        暗影隐于光明，一两面，无可分割。

        “主人！”赫达大吃一惊，立即冲上前，却被艾希莉亚握住手臂，告诫她不要声张。

        生命是一种轮回。

        房间外，诺拉正准备再敲，门扉忽然向拉开，云婓现在面前。看似毫无异样，上却透一海的气息。