“你预备如何？你若要回去，我便将契给你。”拿上契，收拾了包袱，到那宅门前，必有人恭恭敬敬将她请去。

        “我原还不想他调到禁去。”陶英红数给阿宝听，“哪知贵人们赏赐这么多，时当令的东西一样都不少，大节还有赏赐，我全攒来了，给你阿兄娶媳妇用。”

        “阿兄不肯说，就有不肯说的理，你可别在红姨跟前了风。”

        而是单独居住，王长富一家在他自己置的宅中侍候他。

        怎么嫁了人，还同她生分起来了。

        自小到大都是如此，他连连摇：“你脆把人送回来，家里拘着她，不让她门就是了。”

宝不相信的她推断：“你就等着瞧罢，肯定有事儿！”

        燕草被卖，就是因为萧思卿不愿意成亲。

        白领哪经得起几回洗，陶英红从裁娘那儿学来的，了个能拆的领，隔个十几日就给他换一个。

        这香是燕草亲手调的，只得这个时节才有，用素馨茉莉与沉香木调合成粉，在香炉中摆篆字来。

        阿宝听了，顿得片刻：“那他成亲了没有？”

        阿宝长长叹气，往车上一挨：“以后告诉你。”

        心字既成灰，就让香如故。

        韩征摇：“他还派人四在找燕草，连……连秦楼楚馆都去找过了。”

        隔得几日报信给阿宝，让她回家一趟。

        都说他天资极，因才名被举荐了国监的，可为人实在是懒散，连卯都不足，被国监给劝退。

        阿宝看了兄长一，摇摇：“我有打算。”

        韩征还是打听了才知，原来这个萧思卿在杭城极有名气，玩会玩，手面还阔，交友又广。

        待红姨走了，她才捂着嘴悄声：“真是跟人？”

        “这些事，你知便罢，切不可告诉裴六郎，知不知？”

        戥将信将疑，那阿兄脸上怎么那样笑？他那嘴都快咧到耳后了。

        燕草抬看向阿宝的睛，就见阿宝目光澄澈，似乎不论她怎么选，都不会非议她。

        “如今萧思卿边跟着的事，就是王长富。”韩征这才一打听就打听来了，“他中了士，立时将王家一家人调到京城来。”

        “了不得了，那她几岁？什么时候才能放来？”戥算了算年纪，替阿兄长声叹息，千年难得开了窍，偏偏喜上人。

        陶英红听了就笑：“我知，里不比外，时节都有赏的，他刚调到里时，也没那么讲究，日久了同僚都如此，他也就如此了。”

        她回到裴家，叫来燕草。

        屋中烟丝袅袅，那个篆字已然烧了一半。

        韩征不知妹妹们替他心，替阿宝打听起事来。

        阿宝抿着嘴，韩征一见她那神，就知她要说真话。

        那说的就是燕草了，可她没当成姨娘，还被发卖来。

        要真如此，他还当什么官，言官的唾沫星都能淹死他。

        既然已经娶了亲，又何故再另置私宅，难还想找到燕草之后，将燕草带回私宅，再安一个家不成？

        “他这是要什么？”韩征觉得这萧思卿极不着调。

        又置了宅，平日里并不住在萧家在京城的宅中。

        将阿兄查到的事，全告诉了燕草。

        “莫不是跟……”她还要再说，阿宝拿脚尖一碰她，戥立时会意。

        “怪他给裴六郎送礼来。”阿宝恍然，“还有呢？”

        “我猜是。”

        阿宝一时不知说什么好。

        了嫁的妹妹，也还是妹妹，秦楼楚馆这几个字儿，韩征想了许久才说的。

        韩家还多雇了一个洗衣妇，陶英红还给儿又多人了两里衣：“你又不是不知，你阿兄跟你爹都黄汗。”

        “只怕难成。”

        也不知何故，萧思卿突然就奋发起来，以乡试第一的名，京会试。

        端阳节后，日大盛，栏外窗前都垂着织山竹帘，青瓷海棠炉里着心字香。

        见了阿宝便：“这萧思卿京是来科举的，正月的京城，如今已经是士了，正在谋官职，这些日在京城里四走动。“

        从字烧到字尾，香烧完了，灰烬也还是那个字不变。

        戥将韩征刀上悬的五毒香包绘声绘说给陶英红听。

        “我知！红姨才睡了几天好觉呀，我又不傻。”

        “王长富家的事儿，极容易打听，只听说王家大丫很得萧思卿的喜，原来家里是预备要她当姨娘的……”

        坐车回去的路上，戥看阿宝一直肃着脸，问她：“究竟是什么事儿？你想什么，总得告诉我一声罢？”

        “成亲了，是去岁成的亲。”韩征既然知底细，自然要把这些都摸清楚，免得给阿宝招来祸事，“但他没将新婚妻带去私宅，他妻还在老宅。”