“好啦，”四阿哥搂住狂躁的苏公公，“过完年，爵位分封就能来了。就算不来，爷也保证，绝不会让你喝西北风的。”

        这一年的朝宴，端得上是勾心斗角。

        大阿哥登上假山，被九阿哥率先看到，“大哥！”

        正月十五

        四阿哥是最安静的，除了照规矩敬上几杯酒，其余时间都在沉默用膳。反倒皇上那儿，对四阿哥意外关切起来，一会儿赏几菜，一会儿问问酒合不合，一会儿让人端了醒酒汤从旁侯着。

        苏伟咬着被，盯着四阿哥看，“怎么保证？”

        大阿哥负手走亭中，见几位阿哥皆面发红，地上摆着炭盆，散着骰盅、牌九。

        太一扫往年的谦逊姿态，静等大阿哥俯行礼。

        苏伟，呆……

        三阿哥最长舞文墨，常执酒杯说上两句吉祥话讨皇上一笑，不少文臣殿士随声附和。

        九阿哥一声招呼，亭里的几兄弟连忙起行礼。

        看着四阿哥越拧越紧的眉，苏伟是急得火烧火燎，无奈他怎么飞刀，像燕儿似满场飞的十四爷都接收不到。另一面，让苏伟在意的是佟国维对四阿哥的态度，恭敬有加却无亲近之。

        索相与明相的派系在宴席上针锋相对，你来我往。索相官复原职，威风正盛，明相虽然棋差一招，但仰赖大阿哥这几年的活动，也有了不少官员撑腰。

        “怎么不能计较？这都是白花花的银啊，”苏伟捧着脑袋，“我跟张保合算了一，咱们库房里好东西是不少，可都是大监造，没一样能换银的，咱们真金白银的个数还不到五万两呢。这么大的院，光床柜桌椅就得打多少套，再被务府这样搜刮，等迁府以后喝西北风吗？”

        御花园燃放烟花，大阿哥与大福晋相携往御花园观看。

阿哥苦笑一声，“务府贡的石都是这些，普通宅院还用不上呢，再说爷好歹也是皇，哪能跟他们计较呢。”

        路过东北角的假山时，忽听人声鼎沸。

        四阿哥笑笑，将脸凑上前去，“来，你亲一，爷就给你变一千两，你亲十，爷就给你变一万两。保证够府里的花销，好不好？”

        原来，八阿哥邀了九阿哥、十阿哥、十四阿哥一起饮宴观礼，亭中着锅，着米酒，闹的很。

        此次朝宴，十三阿哥、十四阿哥是首次参加，十三阿哥一直老实地坐在自己的位置上，偶尔到四阿哥这儿转转。十四阿哥就活泼了，一会儿到太那儿说两句，一会儿到大阿哥那儿敬一杯，最后停在了八阿哥，与九阿哥、十阿哥一起投壶祝酒。