岳久和许忠分任茶房事，平时负责提膳和准备小。众人临行前，吴全找到苏伟说，岳久对膳颇有心得，带上他方便给四阿哥准备吃。

        苏伟偷偷找到了焦朝，给他五两银让他给小路安排好后事。后的太监不像女，一条命可能都比不上主养的鸟。在慎刑司自杀的才数不胜数，每每都是一张席包了扔到城外的乱葬岗了事。

        吴全的手一顿，“那又怎么样？慎刑司里死的人多了去了。”

        曹清垂帘，压低声音，“徒弟……徒弟就想问，是……是师父安排的吗？”

        正三所  东耳房

        巡幸北的队伍发，这次跟随四阿哥的有八名哈哈珠，六名大太监，十二名小太监。苏伟自然在随行行列，另外有张保、张起麟、王家兄弟、岳久。

        “是，徒弟再不敢了，”曹清躬，面惨白。

        吴全瞪了他一，“这事儿就这么过去，你以后少往外面跑，兢兢业业地伺候四阿哥。现在我是不指望你能得了四阿哥的看重，隻愿你伺候的时间长了，在四阿哥面前能留一份苦劳也就罢了。你若是再手低，急功近利，就别怪师父不念旧了。”

        八月初三

        曹清连连摇，“不是的，不是的，徒弟知，师父什么都是为了徒弟好，徒弟以后都不敢擅自主了，师父你别生气。”

        曹清拿包袱里的冥纸，一张张扔火盆里，“小路，你别怪我，我没想到事会成这样，师父也是为了我好……我多给你烧纸钱，你好好上路。以后每年我都会给你烧香的，等有机会，我就混宝华殿给你烧佛经，有了皇家的供奉，来生投个好人家……”

        夜，正三所东北角的假山后，一小小的火光燃起。

        曹清了屋，小心翼翼地靠到翻着帐册的师父跟前，几次言又止。

        曹清低，两手攥紧衣角，挣扎了半天“徒弟听人说，小路在慎刑司自尽了。”

        吴全啪地放笔，曹清一缩脖，“是我怎么样，不是我又怎么样，你是想再去慎刑司一趟，把师父也告发了？”

寒，小路毕竟是因为他才的慎刑司，即便这小太监背后告密，可也罪不至死。

        苏伟在床上想了一晚上，最后还是让焦朝把小路送回了家乡。不说这件事本无从查起，就说小路的份，查了疑也不会有人在意。

        “你有什么事儿？”吴全翻着帐册，也不抬地问。

        焦朝应了苏伟的嘱托，安排小路的后事，却在小路的尸上发现了异样。小路不是自杀的，他的脖颈上有两条勒痕。