虽然在惊讶中，被救的凯克仍是很快地答覆：「喔，是，我叫凯克，是名法师。请问你的名字是什么？」。

        「凯克，你用的法……」

        凯克没有听到肯定的回答。他原本以为是女神的雅以平淡的语调问他不敢置信的问题，不，在凯克耳里听来是近乎冷漠的问题……

        「喔？」惊讶的声音发自凯克中。好奇怪的女孩，初次见面的人向来对自己的讚不是脸红地避开视线，就是一脸莫可奈何，为何她脸上的表没有变化？

        --

        克罗帝王国八十九年。

        直到，每一世的克罗帝国王不生了几名王，最终都只剩一名王继承王位；直到，每一世克罗帝国王的年龄一年一年缩短；直到，北方国境一寸一寸南移……

        两人的声音几乎同时响起，又同时安静来。最后是一脸焦急的凯克抢先开：「雅，拜託你陪我去救人好吗？」

        凯克谢完，站直后重新看向黑发少女。

        前几世的克罗帝国王没人相信这个诅咒，谁想相信自己的命一定将在注定的那天殞落，就算王室书札里纪载——罗尔王派人散布新的诗谣，歌颂勇者尼克的诗谣，就算罗尔王建立勇者尼克的雕像。

        金发蓝的他将红睡袍的领拉拢，彷彿想挡住本不存在的冷意，而冷意仍源源不绝地从心底泛开。

        更让她惊讶的是青年中毫无保留的坦率与纯粹的欣赏，就像欣赏落日馀暉的景，而非是她曾见过的——男人看到女人，夹杂着慾望与飢渴，别有目的的讚叹。

        桑尼睡不着，他凝视着黑暗，没人知他正想着什么。

        「雅，拜託你……」

        黑发少女刚想问这位陌生青年对她的箭枝了什么，为何它能飞得又快又直，这是她目前最想知的事。她没有听到陌生青年诵唸咒语，但是她的确在望向他时发现他的目光追逐着箭矢。

        她还没开，青年的一连串讚就让她惊讶地呆住了。她不是没听过讚，但是讚叹她容貌的却几乎没有，大分是讚叹她的箭术准，毕竟……她的黑发黑是异数，而少年般的型在哪都不属于女的范围。

        黑发少女很快地藏起她的惊讶，带着命令的语气问：「对，我救了你一命，告诉我你的名字。」

        还有三年……还有三年就要即位了。

        事后凯克曾仔细回想他与雅的相遇——到底为何在奔逃中他仍能听见雅的笑声，到底为何他一就能看貌似少年的「他」其实是位「她」？

        不过，这位青年的穿着并不像法师……

        「你可以叫我雅，我是名佣兵。」

        他心中清楚知这个事实，虽然他不想承认，但的确每一位克罗帝国王的年龄都一代、一代缩短，他的父亲也会在三年后步坟墓，然后就轮到他了吗？

        「代价？代价是什么？」

        克罗帝王国建国的那天，诅咒彷彿悄然无声地诞生在这片土地上，找不到任何痕跡。

        一开始，没有人相信诅咒是真的。

        一开始，没有人相信诅咒是真的。

        过了一会，在两人的惊讶都平復过后，凯克和雅一起想到什么。凯克想起他必须儘快回去找斯凡，而雅则想知凯克刚才到底用了什么法，她在曾遇过的法师里从来没见过。

        未来的克罗帝五世，现在的桑尼殿站在殿二楼，两手撑着佈满棕纹路的灰石砖窗沿眺望远不见星火的黑暗。

        诅咒记录在罗尔王的手札中，传诵在这片大地上人民的悄悄私语里。依据罗尔王的记载，当时他并未查诅咒是由何、何人传。