他不能想象这宁夏卫周遭百姓如何生活，更无法想象大端境的百姓如何生活。

        “真人为何又来了？”他问。

        “求大爷救救我爷爷吧。”姑娘哭着说，“我爷爷前几日去挑，在冰上摔了一跤，摔断了胳膊。没钱看医生，在家里养着，了几日，爷爷不得工就没有粮。我、我这才不得已偷您家的粮煤炭。没想到昨天午还好好的晚上就烧了起来，整个人，却只喊着冷，邻里们都来看过，什么方都用了，一效果没有。我、我实在没办法了。”

        “我去看看吧。”

        “……你瞧我这般境地。”他有些哭笑不得，“如何想到来求我？”

        若遇大灾大难的年份，怕是卖儿卖女也换不回救命粮。

        “我这边什么也没有了。”他对那孩，“和你说过不用再来。”

        谢太初假装没听见他的话，顺势从大开的柴门迈院落――门既然开了，又有其他人在院里，便不算非请勿吧。

        竟觉羞愧。

        到天黑，终于一也看不清的时候，才算勉赶上了早晨被耽误的度。

        姑娘抬怔怔看他，泪冲刷了污渍，在脸颊上留两条有可笑的泪痕。

        而手工量极大，不得不抓紧仔细。

        他抓着赵渊手腕，拉开他的袖。

        惯的胃毫不留面地痛起来。

        那孩眶里有泪，门扑通跪在他面前：“求大爷救我爷爷一命！”

        在这一刻，赵渊想起了自己过往优渥日。

        可就算得到了粮，也不过一把粱青稞小米，紧巴巴的一日半碗清粥才能勉活着。

        业已成  第19节    -

        清晨。

        赵渊看他也有些意料之外。

        他过去解门闩，开门，便瞧见昨夜那个偷了自己家粮的孩站在门外，瑟瑟发抖。

        “谢太初你――”

        将腰间剥了的四五只雪貂接来放在门青石板上，这才从怀里拿一个小瓷瓶，半跪在赵渊侧。

        赵渊刚起，就听见敲门声。

        赵渊不敢耽搁，在胃发抗议前躺去。

        为了睡得舒坦些，赵渊忍了一整日，这才端起碗来一饮而尽。喝去了，焦灼的胃里反酸，更饥饿了起来。

        若完成不了，便得不到粮，更活不去。

        便又埋工。

        又碍于有旁人在场，一时脸颊竟然有些发。

        己陷囹圄，尚不能自保。便是想施以援手，又何从帮起？……尊贵又怎么样，没了份加持，其实也是废一个。

        日而作日而息，丰饶之年缴纳税米之余才能勉糊。

        赵渊沉默。

        “大爷，您不肯吗？”姑娘哭着问他，“我爷爷他……”

        第21章  夏虫不可语冰

        他昨夜去往贺兰山往返，发髻在中途散了，亦顾不得梳理，用衣摆撕的布条系在肩后，快加鞭，形匆匆，终于在第二日清晨回了张亮堡。

        谢太初当初的话在他耳边响起。

        他在床上辗转反侧睡不着，发愁明日醒来如何挨过饿意。

        “并非我不肯。”赵渊对她说，“只是……”

        不再怀念。

        那稀释又稀释的小米粥，其实算不得什么好东西。

        赵渊抬去看，谢太初不知何时一气站在门外。

        “我昨日去山里打了貂，又寻了观请观士炼了貂油。”

        薄薄的被里，他手脚冰冷，一直发抖。

        赵渊吃了一惊，颤抖了一，想要缩回手，可与上次一样，他的手腕在谢太初温的掌心纹丝不动。

        以万民辛劳血汗，供一人享乐。

        赵渊一怔。

        ――民生多艰，自古如此。

一个人在火前仔细挑选箭羽。

        “听他们说您是京城来的大贵人，见识多广，兴许有办法救他。”姑娘不停磕，“求求您，求求您！”

        这一专注便是几乎大半日，等他垂着腰抬，花背痛，手上冻疮又裂。屋里就算有炉火，也让他冷得浑僵。

        他喝了一碗温，克制着没有动那碗小米粥。

        不过几日，最轻的活计已经让他苦不堪言。