女店员有些犹豫地冲着灰发青年笑了笑。川上济比菊池琴晚走了6分钟，他行走的速度并不快，理论上两人不应该遇上。

        灰发青年微侧过，浮光在他脸上打一半阴影。

        离开警视厅。在半路，川上济遇到了菊池琴。

        “所以为什么不找警察呢？”

        “所以么……”川上济摊手，“他急我不急，可以留作备选方案。”

        工藤新一还想黏在川上济边，灰发青年把他推到一边。

        “是有什么事吗，菊池小？”灰发青年柔声问。

        “川上先生......您是侦探对吗？”菊池琴不安地绞着双手，“我......就是，我......”

        “你一个有凶杀案的便利店都嫌晦气的家伙，会去租凶宅？”初中生半月。

或敷衍他的神。

        他怀疑这才是小侦探的目的。当然，对方也的确真正想帮助他。

        “不是近期，我目前租的期限是三个月。那个打电话找我房东很不幸，他手上是一座发生过命案的凶宅，目前只有我一人有租房意向。”

        “你的朋友还等着你呢。”川上济提醒，他指的是利兰。

        菊池琴在等他。川上济意识到了这一。

        三言两语糊走工藤新一，川上济转过，向相反方向走去。

        川上济戏剧地停顿，峰会路转：“如果小不嫌弃，我当然愿意接受委托。我相信菊池小肯定会付委托费的。”

        当工藤新一毫不犹豫地和他坐一辆车时，川上济就已经发现少女有些不开心，现在更是于爆发的边缘。而沉迷推理的小朋友对此毫无察觉。

        川上济现在相信这两人不是侣了。见过商低的没见过商这么低的。

        ……工藤新一第一次见到有人能把没钱说得这么级。

        “谢谢。”川上济也没矫，两人交换了手机号。

        或许，今天是她得到安宁的唯一机会。

        一行人来到警局，完笔录。

        川上济保持了沉默。

        “有些――有一些东西，我不方便和警察说。”女店员连忙解释，“一些十分隐私的事，如果透去，会给我造成极大的困扰。”

        “住？你打算近期搬家吗？”

        “这你就不知了。世界上有一种东西，能篡改人格，扭曲心态乃至彻底颠覆一个人的行为准则。”川上济故作深沉，“叫贫穷。”

        他的笑容仍是温顺的，只是仿佛有什么东西从阴影里掠过。

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        “很抱歉让你失望了，我不是什么侦探呢，充其量是只个拙劣的谈阔论者。我那浅薄的推理素养甚至和那个小朋友差不多。不过――”

        他有些怜悯地看着对方，直至后者因紧张咬破嘴唇，直至她屏住呼，被寂静的利爪攫住肺。

        “我可以帮你留意一租房信息。”工藤新一说。

        菊池琴瞥见了那个东西庞大的影，但心的急切让她忽略了它。

        女店员支支吾吾了半天，最终定了决心：“川上先生，我想委托您。关于那只断手的事。”