“咦？可尚烟的娘亲不是上神吗？”

        不容易？是抢别人丈夫抢得不容易，是生私生生得不容易，还是死原不容易？

        凑巧的是，芷姗的将息期来得早了些，叶光纪便开始询问她们的修行意向。

        雁晴氏背着叶光纪，中了一抹冷漠之，随后又调整表，转对叶光纪柔笑起来：“烟儿刚回来，与我还不熟悉。以后，我会慢慢让她习惯我，习惯弟弟妹妹的。”

        “这孩，真是……”叶光纪佯怒，不过是好面。看见尚烟，他无法不想起亡妻，也无法不伤心。

        “好，姗儿会保持貌，多学琴棋书画，诗作对。”

        “想去孟山学习！”尚烟的双迸发璀璨的光芒，两只小馒似的拳握得紧紧的，“我最近看了许多关于界的书卷，孟山最为有趣，那有树灵住民、妖族旧都、族遗迹，还有界一绝的自然风光，据说尚南山都无法媲呢！我想去那里接不一样的东西，看看不一样的世界。而且，夫说了，孟山有神族学生将息期学的名额，这段时间去，刚刚好哦。

        尚烟早已开始期待外了。听得父亲如此问话，她毫不犹豫：“我想去孟山。”

        “不错。我们在第三重天‘金神天’的首府，九莲。”雁晴氏盯着女儿，俨然，“在九莲，你爹权贵显要，你被哄着、捧着，实属常态。但你爹是大事的人，将来，我们一定会往更的地方去。而在这九天之上，上神贵女数不胜数，最尖儿的郎君，你是排队也等不到的。”

        “孟山？为何？”叶光纪蹙眉。他对孟山的了解，却是因着风月场上的诸多传闻。这些传闻，都不便在妻女面前透。

        芷姗似懂非懂地，歪：“可是，爹爹不是这么教我的。爹爹说，尚烟是姗儿的，又没了娘亲，姗儿应该让着她一些。”

        “有九重。”

        然而，不雁晴氏如何表现，尚烟觉得到，雁晴氏不喜她，以后也不会善待她。此一番言语，不过是说给爹爹听的罢了。

        尚烟对父亲行了礼，便默默退。

        “嗯……”芷姗掰着手指算，“第三重。”

        雁晴氏笑：“论家世，娘不也不如尚烟的娘吗？她不还是败阵来。你呢，只保持貌，多学些才艺，什么琴棋书画，诗作对，都学学。至于仙术、学堂里的成绩，能到最好便好，不能也无妨。赢得男人心的法，以后娘亲会慢慢教你。”

        尚烟回看了一叶光纪，叶光纪轻叹一声，：“你雁晴姨娘也不容易。”

        “没错，你什么都该让着她一些。她若想表现，你便让她表现，她若要逞，你便为她鼓掌，看她。”

        “乖，姗儿真乖。那你知如何嫁给这样的男孩吗？”

        这一日，雁晴氏和芷姗回到房中，拉了拉她的小手，：“姗儿，说说看，你喜怎样的男孩？”

真是太不容易了。以后在我心中，你便是我的女儿。咱们一家人，一切都会好好的。”

        “是示弱。”雁晴氏了她的小鼻尖，笑，“姗儿，娘再问你一件事，你可知天有几重？”

        芷姗老实地摇摇：“姗儿不知……”

        芷姗想了一会儿，喃喃：“喜好看的，的，能养着我的，能让我和娘过上更好日的。”

        尚烟看着父亲，憋了一肚火，可现在娘没了，她又知，这雁晴氏已成了家中女主人，若她再忤逆父亲，恐怕没好果吃。

        “你是女孩，娘希望你弱。但是这个弱，并不是叫你无限退让，而是表面柔弱，其实要有心机。”雁晴氏摸了摸芷姗的，轻声，“你得知男人想要什么。那么，当他边的女人给不了他们这些东西，你给了，便赢了。为女人，你得面善心狠，争取自己想要的东西，你懂娘的意思吗？”

        “我们在这第九重天里的第几重呢？”

        花开花落，年去年来，转间又两百多年过去，尚烟长成了一个亭亭玉立的少女，并且了将息期——神族的成长不是连贯的，而是每长到一个阶段，便有数百年的将息期，期间会停止生长。一旦将息期，神族学生们也会暂时回家休息，直至一个成长期到来。

        以芷姗现心智，自然无法理解雁晴氏的话。但潜移默化中，她已经开始模仿雁晴氏说话的调调了。

        芷姗被她娘说傻了，睛骤然睁大：“那……那我该怎么办啊……”

        “不错。现在你可知，挡在你面前最大的阻碍是谁？”雁晴氏轻抚女儿的发，“便是你这尚烟。”

        “芷姗知了。尚烟若是逞，芷姗便逞弱。”