而阴谋所指，或许是一场震动天的大动  乱。

        这件事萧文明当然不会告诉汤光耀，但是徐世约和白炎教的事，萧文明却是不能不讲的。

        “那怎么办？本官一直以为这徐世约就是个普通的财主，手阔绰一些，仅此而已。没想到这家伙居然犯那么大的案件，这可就了天了……本官也有失察之职，恐怕上峰追究来，罢官免职是少不了的……”

        这合适吗？

        事实上在中国古代，几乎每一起农民起义都必然跟宗教都有所联系――有的是直接由宗教目组织发起；有的是义军领袖以宗教的名义行组织；又或许兼而有之。

        “汤大人，据我所知，白炎教并不是哪些只会骗几个无知蠢妇的无良邪教，他们大肆敛财，又网络武林人士，必然有其不可告人的目的，徐世约突然消失，带走了五六万两银，这恐怕只是冰山一角而已。我们目力所及之外，不知他们又聚敛了多少钱财。靠着这些金银，恐怕不多久之后，就会掀起一场风波！”

        汤光耀并不愚蠢，萧文明的这一番话，再结合之前提到的种种迹象，无一不表明白炎教正在计划一场极大的阴谋。

        “啊……说法是要有的，就是这段时间我太忙了，没空搭理姓桑的，暂时就先不理他，让他先兴两天。”

        毅亲王虽然并不实际理政务，但是他德望重、地位超脱，只要他随在皇帝、宰相和六公卿面前提上一句两句的，那这桑淳元就算没有被就地免职，想要再一步恐怕就难比登天了。

        这不合适吧？

        他同徐世约的私交不浅，直到前些日，徐世约还曾来过苏

        “汤大人办事雷厉风行，卑职实在是佩服！”萧文明这句屁拍的一都不真诚，纯粹就是为了引面一句话。

        而汤光耀一听说徐世约牵涉到白炎教的逆案，瞬间吓得冷汗直冒。

        就比如说桑淳元的案件，萧文明在给毅亲王的信里已经重提过了，并且说明了自己是证据确凿，绝对不是听途说。

        你听听，这是人话吗？

        再忙还能忙过这事儿去？

        本就无需书办和师爷代为起草，汤光耀当场亲笔拟了一份海捕文书，叫来新上任的衙役班，让他们尽量多地复制去，发给苏州府各县、各屯田所，凡是发现有徐世约的蛛丝迹，一定要深追查、及时上报，切勿让他逃脱了！

        “什么办法？”汤光耀瞪大了睛，忙不迭地问。

        “萧大人，桑总宪和桑公那件案，总该有个说法吧？不能就这样一直拖去啊！”

        徐世约勾结白炎教的事已经差不多东窗事发了，不用说是八九不离十，简直就是十成十的概率，汤光耀一定是会被牵连去！

        对于汤光耀而言，这还不仅仅是一个为政不明的问题。

        不过汤光耀意识到自己也会受牵连，那就足够了。

        萧文明听了这话心中一阵冷笑：汤大人啊，你还真会给自己断案啊，就你这对这两条罪状已经是轻上加轻，轻得不能再轻了。

        州府，汤光耀自己还是亲自接待过的。而无论是在临海县令还是苏州知府任上，汤光耀都从徐世约这里就拿过不知多少好，也替他办过不知多少事。

        “这很简单，就说徐世约一案被举发，是汤大人同我协同办案。而之前之所以未能及时拘捕徐世约，不过是为了放长线钓大鱼、引蛇而已。没想到这厮狡猾得很，居然畏罪潜逃。那就要立即由知府大人发布海捕文书，通缉捉拿徐世约，上面就是问起来，也就最多问一个办案不够谨慎的责任。这个责任再大，充其量也就跟破案的功劳功过相抵而已。乌纱帽是绝对保住了，乌纱帽面的脑袋也是安稳的。”

        “好！好！好！这好办！这好办！”

        总而言之，若是白炎教突然发难、挑旗造反并不是一件完全不可想象的事。

        没错，他桑淳元固然不敢把你萧文明怎么样，可我一个苏州知府在你们当中受夹板气……

        汤光耀都快晕了。

        正巧，这时萧文明不请自来，那就正好可以找他说个明白。

        对于汤光耀，萧文明当然不能完全交心，该瞒的事还是得瞒着。

        汤光耀似乎也意识到了危险的来临，而他问的第一句话，既自私又真实：“萧大人，你说白炎教不会在我们苏州府闹事吧？”

        “其实，也不是没有挽回的办法。”