柳宗元安：“大哥，你也别太伤心了，目前事尚未明朗，一切只是我三人推测。适才那老儿不是说了么，西夏军不日将到万胜村，我等快前去，兴许能瞧个分明。”“好！”公一抹角，三人复又上，一扬鞭，奔策前往。

        这一席话说来，有如万箭穿心，一支支刺三人，震惊之极。听那老继续说：“今早听闻西夏蛮夷要打到万胜村，村长瞧不妙，便责令村中所有人往城里退去，老人妇孺先行，壮年垫后。”

        老儿瞧了一乡亲，见都已走远，慌慌的：“小哥，该说的我都说了，可以走了吧！”巴巴望着公，既委屈又惧，公一怔，悄然放开了他，歉然：“老大爷，对不起！”那老一得解脱，尴尬苦笑，跟着踉踉跄跄往前慌走。

        一旁的刘闻言大惊：“甚么，他们是打来的？”那老儿丧气：“可不是么，不到半个月已经灭了十几个村镇。西夏人凶残之极，野蛮至极，一村便大开杀戒，烧杀掠掳，无所不为。四五天前，附近几个村落又遭了灭，可恨的是那些畜生连老人和小孩也不放过，更糟糕可怜的是妇女，那些畜生没有人，灭了他男人，先奸后杀。”

        公轻叹一声，问：“这到底是怎么回事？”他二人无法回答，想了想，是那柳宗元先开：“大哥，会不会是西夏王在耍你？”公烦恼：“这怎么可能，西夏王发，乃应银川公主所求，我想公主该不至于骗我。”

        柳宗元：“人心隔肚，常言：嫁去的女儿，如泼去的。公主是不会骗你，难保他老不会。前翻西夏为宋所灭，如今依附称臣，那帝定然满腔怨恨，要……”公打断：“既如此，那他更不会帮助大宋……”

均是不明。又见那些人越发走近，他三人这才，公扯过一人相询：“老乡，你等哪里去，为何这般匆急？”那人被他拽着，胡须微飘，挣不脱，又见前这个俊少年说的是本土音，便叹：“唉，小哥你是有所不知，西夏人打来了。”

        刘叹：“哥啊，你尚未了元弟之意，西夏不帮宋，但他恨宋人哪。这次应兄长之邀……”公急：“你是说他们狭私报复。”刘：“依目前势看来，很有这个可能。”公堕泪：“怪我，怪我，都怪我！倘若你所言属实，西夏军乃我邀约而来，本想请为援助，万料不到这厮独自为战，残我同胞，此仇……”

        柳宗元忽：“西夏军打来，难朝廷的地方军都是死人吗？”老儿看了柳宗元一，见他是个娃，冷笑：“哼，地方军，个屁用，平常欺负老百姓着实有一套。西夏铁骑横行，那些官儿见了，有如老鼠见了猫一般，早吓裆了。人家铁骑一冲，乖乖，脑袋搬家，完了！”话罢，三人又互视一，极难相信，都想：“赫连将军为此次援军统帅，难他不闻不问么，还是乃其受意所致？”