公吃了一惊：“甚么？”站了起来，那柳宗元窃笑，几众讶异，也纷纷起，那刘问：“二哥，怎么啦？”公知失态，横了宗元一，复坐：“没，没甚么！肚饿了，都吃饭吧！”岂知不到一会，那兰剑饭：“我的妈呀，刘公您这都的是甚么？”

        刘不解，细声问她：“兰姑娘，是不是在的饭菜，不合你味？”兰剑气起，白了他一，说：“岂止不合味，简直难吃之极。”刘瞪大了睛不相信，缓缓向兄长望去：“二哥不是说味尚算不错，只是淡了一。”

        忽然这时，厢房传来乒乓一声，乃碗筷落地摔碎的声音，又听得一声谩骂：“他的，咸死我也，咸死我也，，，……哪里有？”公示意，那柳宗元立即往厢房那边奔去，少顷，那方叫唤却才停。

        几众尴尬一笑，过后起筷吃饭，公随问：“怎么不见林叔来用晚饭？”刘作答：“二哥，您先时曾说，林叔重伤在榻，不宜动弹，小弟好饭菜之后，于是便请……”那梅剑起，接：“刘公已命婢把饭菜送林爷房里去了。”

        菊剑上前，轻声说：“三姊说得对，想必大伙都饿着。不如这样，我四人去厨房看看，还有甚么可以菜的，一些来给爷他们填肚。”梅剑和竹剑应：“惟今也只好如此了！”却听兰剑瞪着那菊剑问：“四妹，别兴二姊问你一句话。”

肚去，却一肚地不甘心，暗骂：“打死买盐的！”

        公回，瞪了兰剑一，怪她不懂事，又摇了摇，追了上去。公去后，那姊姊梅剑恼：“二妹，你也太不成话了，刘公一番好心，却被你搅成这样。”兰剑撅撅嘴，说：“姊，这能怪我吗？你是不知他的菜也太难……”

        刘听到这些心如刀割，原本一番好意，想一顿饭给诸人吃，熟料竟巧成拙，害大伙不但饿着肚，反而还受此等折腾。一想到这里，越加伤心，忿足往门外便跑。公大急，徐唤：“弟……”可惜他不睬，一味钻后院。

        那菊剑应：“二姊有话但说无妨？”兰剑听了，见她此等斯斯文文，反复看了几，最后才：“你是真的还是假的？”

        梅剑怒：“难吃是么？”顿了一，语气少：“爷和柳家少爷都吃得，为甚么你就偏偏吃不得？”兰剑不服：“姊，你说这话太失公。”一旁的竹剑极少说话，这时劝解：“大姊、二姊，你们别吵了！看看这事该如何善后吧？”

        兰剑急忙倒，大了嘴巴，骂：“放屁，咸死了！”刘摇：“怎会这样？”看了看宗元，又看看兄长，他二人不说话，听得兰剑怒：“不信你可以吃吃看？”刘一咬牙，拿起筷，轻轻夹了一菜放中，果然咸得连都苦了，真真难以咽，不觉吐将来，一双目泛着几泪花，深深望着公。