“得到知府的保证，我爹甚是喜，若是能得到朝廷这块活招牌推广，那以后生意场上一定更能顺风顺。钱财爹倒是不在乎，攒的家资已够吃几辈的了，在乎的只是那一声名。于是他不分昼夜命工人赶工，终于如期将那人所需绣装全数好。”

一带颇负名声，与州官也颇有交，当晚拜访知府，问他可有其事？那知府神神秘秘地说确有其事，还说那人是里的人，得罪不得。我爹问他，消息可准确？那知府拍膛担保，绝不会错。”

        “生意谈完，钱货已清。诸人要走，可那赵公竟像失了魂一般，呆立原地。别人如何叫，他也是不醒。那知府向来心黑，阴招也多，看见赵公如此状，略一琢磨，已知事源在我上。”

        “我当时一怔，死死盯着他。知府冷笑，还跟我透，那天来我家绣庄的那位贵公便是当今皇上。我当时吓傻了，躯俱颤，双也是哆嗦的，从未想过自己有朝一日会跟皇帝老扯上关系。知府还在一旁恭维，说甚么被皇上看中是一种荣幸，以后被封了甚么妃贵人的，可别忘了他今日之功。”

        王爷咬牙切齿，一拳狠狠捶打在庙一破烂的房上，忿然：“这个皇帝真可恶，那天我跟他见面，瞧他温文儒雅颇为倜傥，却又不失皇者霸气，只当他是个仁君，没想到他这般对你，早知，早知……”早知如何，其实连他自己也不知。

        “到了交货期限，那知府也来了，还带来了一位贵公，此人衣着华丽，斯文有礼，听他们称之为赵公。当时我去绣庄找我爹有急事，恰巧跟他撞上了，不料他见了我，一直发着愣，神也是痴痴的，我厌恶，见爹有客人在，便匆匆言辞。”

        “我家是姊姊仙贝去的，本该轮不到我，可那知府名指姓就要我去。我爹自然不同意，施银贿赂他，请其放我一。那贪官银收了，满应承，滋滋回府了。三天后是秀女京之日，那一天知府却带人押我京，我爹一时不忿与他理论，骂他收了银怎么不办事？”

        “谁知那贪官一回绝，说他没收我爹的银，还说他是一个清官，怎会收老百姓的贿赂呢？叫人架着我爹，警告他再胡说八毁他名声，就把我爹关大牢。然后又警告我，倘若我不去，便是公然抗旨犯上，要灭九族，还说我是皇上钦的人，逃不掉。”

        王爷听到此，焦急问：“那个知府是不是寻你麻烦了？”虽知她前安然无恙，可听她说那赵公看她的神有异，以及不怀好意的知府，心中仍是揣着几分不安。

        柳仙琼见王爷对她的关心不似作假，心中甚喜，淡笑：“麻烦倒没有。”王爷一听，顿松气，却听她又说：“厄运倒是真的！”王爷刚松的心却又悬了起来：“怎么，他欺负了你么？”柳仙琼摇摇，只：“赵公走后，恰逢是朝廷选秀之期，每当这时，家家只要有女儿未阁，符合条件的一律送往里为娥，伺候皇上嫔妃。”