其间又有几个侍卫在铜锣一丈距离前，拉开一条黄线，等黄线与铜锣一字相长后，才然贴地来。众人不知这群西夏人在搞啥虚，瞧得极端纳闷，存着疑虑，见这些人终于完了。

        礼尚书：“比试规则如：一，考官尚未念完题之前抢答，抢答者实属违规，违规者，扣一分；这题可由他人再行抢答。二，考官在念题目之时，众位参赛者不得逾越地上的黄线，否则视为违规，违规者，亦扣一分。待考官念完题，参赛者可以跨过黄线，行敲锣抢答。三，不敲锣，不得抢答；敲锣抢答成功，答错，不被扣分，答对，加一分。四，所有题目考完后，积分多者胜。”到此比试规则念诵完毕，又问：“诸君可是明白？”

        一霎时之间，底人涌动，都：“明白，明白！”“却不知公主要考的是甚么题目，难是不难？”“我也不贪心，只要见着公主就成啦，不驸无所谓。”这一句是梁萧说的，登时惹得众人哈哈大笑，亦有不少人是嘲讽的目光。

        那尚书又取过一个卷轴，展开说：“诸君请听第一题，某日，赫连将军打战时，他的一位属不慎被敌人用箭伤了左臂，将军焦急得不得了，急忙背他去看军医。军医很快理了那属的伤，并且上药包扎好。这军医呢，另外给了将军三颗药，嘱咐他每半个时辰要给那属吃一颗，那么请问，吃完需要多长时间？开始抢答！”

即至，梁萧一路徨神，心中只想：“那三个字，我好像在哪见过，怎地却一也想不起来？”待觉自己在一比较辽阔的红地毯地带时，才然回神，心想这就是西夏王孙平素练武箭的场地了罢！

        念完皇帝的旨意，又从一名监托盘上取另一个卷轴，又朗声：“今天的比试由本官念题，每念完一题诸君可用手上的鼓棒敲锣抢题。”其实早有侍卫给众位佳客发了鼓棒，当然女除外，另有段正淳和梁景也自行退后，与众女站在一旁。

        又见那礼尚书雄纠纠、气昂昂地从比武台上来，往那这么一站，展开一个卷轴，朗声涌：“法天应、广圣神武、西夏皇帝诏曰：诸君应召远来，联甚嘉许，为给女银川择佳婿，特定三场比试，今为第一场：论文智；明天第二场：斗武艺；后天第三场：问公主。钦旨！”

        礼尚书一罢手，笑声顷刻止歇，人人屏息待定。这大人说：“既然各位都明了，那好，比试正式开始！”话罢，突听啷的一声长响，此音深沉而雄厚，余音悠长持耳，足见击打之人力不凡。众人循声源看时，只见那赫连铁树在其中一枚铜锣上敲了一记。

        徒见从左右各走来一排人，清一侍卫服饰，每两人为一组，手上抬着木架，上吊挂着一枚铜锣，诸人快步而来，放东西便走。待这些侍卫散光，那些架排成一条直线，每两个之间隔有空隙，梁萧略约一数，竟有三十来枚。