苏・无分文・画饼充饥・晏：“……打工是不可能打工的，这辈不可能打工的。”

        苏晏作势摊手：“生意又没本金，看来只有把贴侍卫称斤轮两卖了，才能维持得了生活这样。”

        然而没有无线信号覆盖，即使让整个电城的手机都一同穿越过来也是白搭。

        荆红追被他逗得笑了声，纵上，将苏晏也轻巧地拉上背，双臂从他肋向前伸，握住缰绳，几乎将他整个人圈在前，“放心吧，有我在，必不叫大人吃苦受累。”

        “河北岸没有。”

        “禀报大人，没有任何发现。”

        荆红追把苏晏留在背上，自己沿着陡坡去，过了将近半个时辰才回来，对苏晏说：“没找到包袱，但我发现有个布条绑在显的树枝。”

        “没找到人为痕迹。”

        “对。我曾对锦衣卫们说明过此行的路线，考察的最后一站就是灵州清营。褚渊若是还记得我的话，若是对我生还的可能还有一信心，应该会找到那里去。而且朔告诉过我，灵州有北镇抚司的暗哨据，飞鸽传书，比驿站递送更快捷。去灵州，我唯一担心的，就是你上的伤。”

        他建议：“大人可以先去延安城，毕竟只有周知府见过大人，其他府城官员不见印信，怕是不敢轻易相信。到了延安，再派人传递消息给各府，寻找褚渊。”

        他没再说去，但苏晏听懂了言之意：还有个可能，褚渊等人尽数死在鞑靼骑兵手，车也被抢走。边军来迟一步，只来得及收敛遍地尸，以免爆发瘟疫。

        “可是如此长途往返，太过耽误时间，搞不好得两三个月才能见到褚渊，怕是要误了皇爷交付的差事。”苏晏皱眉思忖，片刻后了决定，“我们不回延安，去灵州。”

        “南岸也没有。”

        两人不约而同地沉默了，谁都不希望后一种可能是事实。

        “灵州？继续往西北边陲方向？”

        路上他向荆红追解释了自己的想法――倘若边军及时赶到，褚渊等人死里逃生，势必会努力搜寻他的落，少不得要探查两人去的那陡坡。

        “这年，远程沟通太不方便了。”苏晏叹气，真意切地说，“我真的很想念我那支用了好几年的老mate  8。一机在手，天我有。”

        “大人也太过看轻属的武功。随着力恢复，伤很快就会愈合。”荆红追挑眉，为了纾解苏晏的心，难得开了个玩笑，“大人与其担心我这伤，不如担心一盘缠问题。就算大人愿意打短工，譬如去肆洗盘、替车店磨豆料之类，可这穷乡僻壤的，也没几个钱可赚哪。”

人所为。这方圆十里，人烟并不稠密，百姓为生计所无暇他顾，城镇之间往来的也只有零散商贾，由此可推测，能在屠镇后的两天，理掉这么多尸的，只有大铭军队。”

        这两日来，随着兵卒们的回禀，褚渊的眉越

        “接来，大人有何打算？”荆红追问。

        倘若包袱不见，很有可能就是被褚渊捡走的。当然，也有可能是包袱到了河滩上，被涨洪的河冲走了。

        两人匆忙赶到落的河岸边。

        “……”

        荆红追拿过布条，翻来覆去看了半晌，也没法辨认原本的字迹是什么，便顺着他的思路继续：“褚渊若是被卫所边军所救，又能以锦衣卫令牌说服他们前来寻找大人的话，从这陡坡来没找到人，应该能考虑到大人可能被河冲走，会沿着河岸往游寻找。”

        苏晏接过那巴掌宽的绛红布条，翻看后，发现与前两天褚渊穿在上的外衣布料吻合。

        “但当夜大雨，河暴涨，他们这两日遍寻不到，也可能会误以为我们已经葬洪。唉，他们往游，我们往上游，竟没能遇见，也不知是否在哪岔路肩而过。”

        布条上有些黑污迹，他嗅了嗅，怀疑是炭粉。

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        荆红追背的包袱在那里遗失。中有圣旨、尚方剑、官印和任命文书等重要品，褚渊也知，在附近寻找时若是发现包袱，定会拾取，妥善保。

        但总归是个线索。而且圣旨等太重要，他们无论如何也要去找找。

        苏晏略一思索，底乍亮：“有件事，可以间接证实褚渊他们是否还活着！走，去我前两日坠谷之。”

        荆红追说：“或许是卫所边军及时赶来，救了褚渊等人。但还有个可能……”

        苏大人又在说他听不懂的话了，不过没关系，他大约能猜到两三分意思。据说相越久，越能心意相通，一颦一笑皆能传神，总有一日，他与苏大人会心有灵犀，荆红追想。

        “这应该是褚渊留的记号。我猜他在布条上写了字，用以告知他们的去向，也许还约定了碰面的地，希望我们回寻找包袱时能看见。但当夜过暴雨，把字迹冲散了。”苏晏说。