朱贺霖嘴角一抖，似乎圈也跟着红了一红，别过脸吩咐成胜：“你先退。”

        苏晏抬一看，那两个侍正站在面前，说话的约有五十来岁，略有些发福，却是个陌生面孔。他小心地：“公公，这上指的是……”

        先前说话的侍：“大人无需多问，很快便见分晓。”

        辰时面圣谢恩，侍告知苏晏，皇帝正在奉天门听政。他只好候立在不久前挨过一顿苦刑的午门外，无聊地看皇城侍卫一队队走来走去，站得久了，脚掌心隐隐痛。

        “清河，你……你瘦了。”

        “好比什么？”

        “我怎么可能不挂心！”太突然暴躁起来，脸上涨得通红，“当初那二十杖我都没舍得让你挨，如今整整五十杖啊，你文弱，万一打个三长两短，我、我……”

        他心中异常沉重，曾几何时，面前这少年已不再是史书上遥远而平板的记载，而是个活生生有血有的人，一个多月的朝夕相，怎么可能没有！只是对于明了对方

        “都走到这儿了，想回也不成。”那个一直低不语的小侍忽然。

        朱贺霖却沉默了，半晌才：“伤势如何？”

地笑了笑：“有些人的谢字是不会放在嘴边的，你就别瞎心了。”

        朱贺霖一拳捶在他肩上，笑骂：“好你个苏清河，太爷都敢取笑，那五十杖怎没把你的利嘴给打秃了！”

        苏晏听他音明朗，带着几分少年人特有的清亮，却也是个耳生的，退了几步，警惕：“你们是谁？想什么？”

        苏晏暗自叹息：朱贺霖，你会成为一个好皇帝，只可惜……

        苏晏连忙赔笑：“殿，太殿，是臣失言。多日不见，殿可安好？”

        苏晏失声：“小鬼？”

        朱贺霖挑着眉：“这是什么话，难我以前的声音就那么难听？”

        那侍有些谄媚地笑了笑，“大人随我来，就知了。”

        苏晏疑窦顿生，停脚步：“皇禁地，不敢轻涉，公公若不说清楚，我还是回午门去候君。”

        那个小侍慢慢转，抬起脸，冲他龇牙咧嘴地一笑。

        苏晏一副好了伤疤忘了疼的模样：“自然是因为臣糙厚，区区五十杖不在话。”

        僻静的假山旁只余两人，朱贺霖紧紧盯着苏晏，目光亮得惊人，唇角抑制不住地轻颤。他浑肌一紧，看就要飞扑过来，却在最后一刻控制住了劲，只用双手抓住苏晏的肩臂用力握了握，有些滞涩。

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        太朱贺霖登时竖眉瞋目：“你才是小鬼！再听到你这么叫，就罚你去校场跑十圈！”

        苏晏一本正经地：“好比公鸭争。”

        “只是些伤，已无大碍，殿不用挂心。”

        “难不难听臣不敢评议，不过也好有一比。”

        苏晏迅速掂量了一，既然有旨意，许是皇帝要私见他，便跟着去了。过庑门，转墙，却了个满是花木山石的偏僻院，他觉得有些蹊跷，问前面的两人：“公公，可否告知去往何？”

        他跺着脚狠狠转了两圈，却始终没有文。

        第十六章  奈何十动然拒

        两个侍垂首笼袖，脚步匆促地从侧门来。苏晏没大在意，正埋跟自己撅撅的官靴底过不去，只听旁边有人慢声细气地：“苏大人，上有旨意，请随我来。”

        太瞪圆了睛，双拳紧握，宣誓般重重地：“我会个好皇帝！清河，你信不信，将来，我会成为盛世名君！”

        苏晏佻容顿敛，轻声：“我知殿对我好，心疼我这五十杖挨得冤，但殿切不可为与臣的一私交而怒皇上。殿乃是一国储君，份尊贵，目光应该投向更远。皇上如今秋鼎盛，殿还可以放任游玩之心，可将来倘若有日，江山重担压在殿肩上，到那时……殿好准备了么？”

        苏晏忽然觉得鼻有泛酸，掩饰似的微笑：“殿也瘦了，不过倒长了不少，嗓音也好听多了，有如凤清鸣。”