在念书之余，贾琮也不拉他的赚钱大计。他第一  话本就卖的很不错。这时代，大家几时看过这丝剥茧，一波三折的侦探故事，而且贾琮文笔也平易顺达，普通百姓也能看得去。这话本还分上两册，正巧断在了紧要关，实在让人又跺脚气愤，又惦记得很。再加上陈书商推的读者竞猜。更激起了大家的兴趣。

        所有人都以为贾代儒在失去了独孙后，会被那血脉断绝的打击摧垮，一病不起或者是萎靡不振。谁知，他却支撑来了。

        贾琮也不着急，他日常的时间都安排得很紧凑。每日里埋读书、练字，再写作。可谓，不使一日空度，因为他没资格浪费时间的。

有几分本事的，至不济也知知趣。贾母命人拿了酥油给婆去长明灯，王夫人又格外多给她一个荷包，里面装了两个银锭。

        在料理完贾瑞的后事后，贾代儒就又回到了族学，继续一如既往地教授学生。他对其他人仍然颇为宽松，对贾琮，却更加严厉起来。贾琮的功课，若有一小小差错，立刻沉声斥责。除了日常授业之外，还额外布置更多的经义典籍来，要求贾琮定要熟悉。他贾琮天资平常，上学时间又晚，基础不如其他人，因此要笨鸟先飞，每三天，要另外一篇文章来才算合格。

        别的同窗都在背后议论贾代儒真是老糊涂了，明明贾瑞要死的时候，琮哥儿还特地去探望守灵，竟然半不领！贾宝玉还同地来安过他。贾琮却是知贾代儒的一腔苦心，心中默默激，对贾代儒的要求一一遵从。看在他人中，那是委曲求全，对着又是长辈，又是老师的儒太爷，只能隐忍来。

        族学中买了这话本的几个人，包括薛蟠，彼此争论激烈，都不服气别人的判断，各自书写了认定的凶手，准备去争个彩。

        婆接过荷包，不动声地了，这银锭分量不轻，两个足有七八两重。她心中暗喜，那琮哥儿说得没错，这吉祥话她们都听呢。现在还压儿没影的事呢，就换来不少银和名贵酥油。日后，若是琮哥儿说的真地能实现，那能到手的好怕是有今日十倍、百倍的呢!看来，那琮哥儿是个靠谱的，可以合作。但，还是等等，再观望一吧。

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        薛蟠拿着这话本来向贾琮请教。贾琮自然是分析得是，薛蟠听了非常信服，满称赞贾琮有力，心思锐。后来，薛蟠还兴地跑去书铺投了竞猜答案。虽然手气不佳，没能到大奖，也因猜对了凶手，被送了致折扇一把，扇骨上还刻着作者的名字‘世外客’以纪念。薛蟠得意洋洋地每日里带在边，见人就拿来炫耀一番。