海明尘送过望离，回到殿中，便见皇帝静坐榻边，怀抱披风，柔秀面庞上尽是冷淡疏离之。

        望离与皇帝对视，看着他眸中一火光动，明灭不定。

        将他不伸手要钱时的明哲保，八竿打不一个屁来学得十足。

        两人对峙片刻，皇帝忽然笑了，走书卷，在小塌边坐，＂朕以为又如何？朕不以为又如何呢？＂

        真是越来越像了。

        皇帝笑眯眯的:＂那卿就更不该有这么一问了。＂

        ＂也瞒不过的。＂

        ＂陛这是何意？＂望离。

        皇帝没有说话，只是看着他，温和的，又有些散漫的目光在望离上逡巡。

        朝三载，望离亦是深以为然。

        老师，或许当初，您错了呢。

        他这样着实有些大不敬了。

卷另一，追问:＂陛不会以为这天，真的如百官平日所奏那样，河清海晏吗？＂

        的话也哑了声。

        他的底，心里都是那片燎的红，耳边是银丝木炭被烧得噼啪作响的声音。

        望离不知皇帝突然一问是何意，但还是从善如:＂前尚书胡大人，便是恩师。＂

        皇帝歪着脑袋想了好一会儿，恍然:＂前年卸任的那位胡卿啊！＂

        他是知皇帝的言之意的。他朝那年恰逢恩师乞骸骨，恩师在临离京之前，曾对他们几个弟说过，谨言慎行，尽力而为。

        似是听到他动静，皇帝说:＂披风烧了罢。＂

        世间谁不知自先皇崩殂后，燕朝权柄尽燕王卓鸿渐之掌，而当今陛于深之中，长于妇人之手，深居简，不问政事，天真可笑。

        半晌无声。

        ＂明尘，今夜你退吧。＂

        明华殿小火炉烧的正旺，火光从镂空花纹里来，跃到皇帝秀的面庞上便成了燎燎绯，艳艳生姿。

        不知过了多久，海明尘才听见一个声音，轻飘飘的，仿佛来自九天云外那般缥缈无――

        ＂不必说，不必瞒。＂

        他笑过卓鸿渐，也对那位胡尚书关注过。胡尚书烈归烈，可教来的徒弟一个赛一个得鹌鹑。

        皇帝笑了好一会才停了，低耐心地将书卷的每一页都细细展平，漫不经心地问:＂不知卿师承何人？＂

        如今观之，望离可不认为这位像是个天真好糊的。

        海明尘应了声是，又问:＂王爷那里＂

        他记得那位胡大人，尚书，从来不是在要钱就是在要钱的路上的老，许是年纪大了，生死看淡，是为数不多敢起来和卓鸿渐对着的人。当初可没少见卓鸿渐疼他。

        ＂没什么意思，卿还是早些回府吧，以后莫要再谈这些了。＂皇帝脸上的笑收了起来，迤逦的长发临去在望离颊边一扫。

        海明尘顿住了脚。

        望离意识地紧了手，复又怔住，他低，看着明黄披风上金线织就的腾龙。