十月一日孙中山致电湘督谭延闿，促湘军师助攻，直北江以攻桂军。

        八月十六日粤军便攻克大埔、州、梅县。

        一九二零年八月十二日，陈炯明在漳州公园誓师，分左右中三路回粤。

例如，北京政.府任命的湖北省长夏寿康，因为受到督军王占元的反对，开始在汉设立省长行署，很快就被驱逐台。

        粤军收复梅后，乘胜疾，右冀占志隆、龙川、河源。河源之战，桂军沈鸿英和林虎的主力惨遭击溃。中路占永安，左翼由海陆军联合击破三多祝，抵平山，距惠州仅四十里。

        二十七日粤军广州。

        十月二十三日陈炯明召集军事会议于惠州，决定总攻广州计划。以左翼军扫除增城的桂军，向龙门埔前，攻广州的西北；以中路军扫除石龙的桂军，沿广九路右方前，集中龙，担任东面的攻击；以右翼军扫除东莞的桂军，沿广九路左方前，攻击广州东南。

        自从粤军攻克河源，平山后，桂军已没有抵抗能力。西江、北江革命军乘势突起。朱执信奉命偕吴礼和等策动虎门炮台起义，九月六日虎门炮台守兵正式宣布独立。

        与此同时，署邹鲁、姚雨平等以义勇军名义在汕应援，运动刘志陆的亲信军队铙光、罗兼柔为应。

        粤军第一主要目标是惠州，桂军全力固守，粤军屡攻不。

        风行全国的“自治”运动自然也波及到了广东，与别地不同的是，广东人“自治”运动的要求是把桂系赶走。

        孙中山乃致电闽督李厚基，请其迅速派兵支助粤军，以收夹击之效。在他看来，闽粤合兵当可收复惠州，惠州得则广州肇庆各地即不成问题。这时候闽军旅长王永泉和厦门方面的军队已和粤军合作。

        二十一日陈炯明抵汕督师，孙中山特电嘉，电云：“粤军分路攻，所向大捷，连得名城险要，使敌闻风而溃。……捷报传来，欣喜无量，由此绥定百粤，预祝最大之成功。”

        二十六日莫荣新率领残军退于广州，临行前，发通电声称把广东交还北京政.府，同时取消西南自主。

        九月二十六日，广州警察厅长魏平、广惠镇守使李福林在省城对岸河南宣告独立。所有河兵舰及广三铁路均为收复，驻扎江门警卫军司令陈德亦和魏李采取一致行动，在绥远炮台组织办事。这样一来，桂军的交通全被扼断。

        这时候的桂系已成弩之末，只希望能安全离粤。

        江门警卫军和、雷、钦、廉、琼各民军四起应援，东江桂军退失据，广州桂军又陷于被围攻中。

        粤军远戍福建已经两年，平素饱受桂系的欺凌压迫，凡有血气的人，早已不甘忍受。因此回师命令颁，全军振奋，都抱破釜沉舟之志，以光复故乡驱逐客军为目的。

        以第一军之一任左翼，由邓铿指挥，与中路军会合，共同攻韩江游，以占领丰顺、安、汕为目标。

        十月二十一日，粤军第二军至黄麻陂，粤军熊略占领横沥，邓铿至家公岭。三路合围后，粤军于二十二日一举攻克惠州城，桂军向博罗鲤湖退却。

        而另一方面，直皖战争中直系大胜后，一直以来和直系一唱一和的桂系，也拟借这机会混摸鱼。计划是派兵闽，想法是一石二鸟，表面上是伐闽，军时顺先灭粤军。

        以第一军之一任中路，由小溪、平和攻铙平、平原，由叶举指挥。

        魏平和李福林的独立，动摇了桂系在广州的基，此时海军也采取行动支持粤军。

        以第二军全任右翼，由永定、上杭、武平攻大埔、松、蕉岭、平远；由许崇智指挥，负责攻韩江上游，占领梅易、兴宁为目的。

        三路人以攻占惠州为第一阶段的总目标。

        面对粤军的凌厉攻势，粤督莫荣新急调桂军锐莫正聪，卢炎山、江永隆、刘达庆、卓贵廷、林虎、济、沈鸿英及滇军李源等分抵御。桂军驻粤多年，搜括自，军纪废弛，毫无抵抗能力，本挡不住一心回家乡的广东佬。

        粤军回粤，得天时、地利、人和。在粤军展顺利的同时，黄明堂、陈继虞、周之贞、王鸣亚、胡文灿、李天德、梅萼等各地民军纷纷起兵响应，西江、北江、琼岸等都落起义民军手中。

        得知桂系计划，为了回应广东人粤人治粤的要求，陈炯明决心率军回粤。

        二十五日粤军第一军攻克石龙，桂军向增城、东莞退却。博罗、石龙相继落粤军之手，广州已无险可守。