湘云小庄之前，听到的最新的消息便是陈昭京，她想了想，却只有长叹一声。

        但不少人都听说，陈昭京一趟，带了七八个南洋女，各个肤虽然不白，却如绸缎，浑柔弱无骨，别有一番风，此外还有倭人女、白人女，龙颜大悦……

        那岂不是说，京城里所有的人都知自己落榜了？程平岚两一翻，气血上涌，顿时撅了过去。吓得湘云忙去扶，又哭叫着把那个报信的小厮拖去棍杀了。

        只有正非银行和三大商社的层才知，陈昭凭手中势力，加上满天的海上豪杰，联手在爪哇岛组建了一个南洋商行，据说仿效西方人在天竺的东天竺商行那般，收支都照商行的项来算，岸上的武装都照商行的护卫来算，一切都明晰方便。

        程家老太君、太太、大嫂听史家如此说，不由得面面相觑，她们想死湘云，除了恨她害死程平岚，何尝没有红侵占她财的念？

        此时已经到了孝德七年的六月份，天气早就和起来，南平匪的陈昭终于回到津门卫，据说他要京面圣，汇报行程。

        海王们都听过东印度公司的名，也都乐意以陈昭为靠山攻略南洋，夺取财富，所以都同意了。

        待见掐人中、鼻，各种手段都不醒程平岚，湘云更吓了，忙急急忙忙的叫人去给程家其他主报信，又叫人去请大夫、请太医。可惜王太医值班去了，家里日常供奉的老大夫前段日又被湘云气走了，新请的大夫不清前因后果，不敢随意开药，故拖到半夜，程平岚便去了。湘云见此，浑发凉，满心绝望，也跟着昏撅了过去。

        湘云气恼的脸都红了：这是大家闺秀该说的话么？也忒俗了。故她也懒得理会程家大嫂，只让翠缕取自己的帖去荣国府，请贾母帮忙，请个熟悉的太医过来。贾母接到消息后，因为原先的张太医无辜病逝，便请了另一位自家经常来往的王太医去了程家。王太医诊断：“公这是用心过度，疲累所致，需好生静养调理一段时日才好。”随即开了方，湘云虽不熟悉药理，倒也认得几味药材名，俱是温养补气的，便恭敬的封了份诊金给王太医。程家众人见她有如此面，一时便也罢了。

        再加上大周锦衣卫的海军实力太过大，仿佛一夜之间，大周海上波不兴，海王们把目光都移向了占据吕宋的弗朗吉人。

        程平岚的病起起落落折腾了一个多月，好容易渐有起时，杏榜贴来了，去看榜的小厮不知委婉，回来就直直脑的对程平岚：“二爷，才仔细看过了，榜上没你的名字。”

        程平岚既去，程家十分伤心，又怨恨湘云未能给他留一半女，让他断了香火，将来无人祭拜。程家老太君和程家太太更不待见湘云了。

        史家阖家在任上，不到京城，何况湘云之事，他们也不愿意深。只是为了避免影响到自家女儿的亲事，派了家过来告诉湘云：“女为人妇，当从一而终，既已然守寡，就当别居一，清净守节，不可任何玷辱史家门风之事，否则还不如一死以殉夫。”又告诉程家说：湘云既为程家妇，孀而守节是本分，只是她的嫁妆乃是史家给予她的傍财，程家不可窃取，应该归还于她。

        ……

        程平岚急了：“怎么会没我的名字？你莫不是看漏了？”

我是不安好心，现在二弟病成这样，你满意了？还考试呢，凭他是什么试，都没自己男人的命重要。”

        那小厮忙磕回：“二爷，这样的大事，才怎么敢看漏了去？才对了五遍了，还拉着一起看榜的其他家人帮忙着找了，确实没有你的名字。”

        此时程家大嫂再在一旁说是程平岚之所以会死，是因湘云不听自己的话，非要迫使程平岚去科举，导致他心力交瘁，疲累而死，程家老太君和程家太太顿时怒发冲冠了：好啊，原来是这个毒妇迫使岚哥儿去死的！新仇旧怨一并爆发来，也不顾程家老爷在一旁阻拦，要湘云殉夫。湘云年纪轻轻，正是如花似玉的时候，哪里肯这样赴死？便哭闹了起来。

        这事闹到最后，还是贾母念着旧，在贾琏和贾蓉的护送，亲自上程家的门来，和程家老爷了一番交涉，将湘云院中的东西尽数交予程家，并用湘云嫁妆中京城的房舍，换了程家的在郊外的一小庄，将湘云安置在那里，孀居守节，依她剩余的嫁妆而活。

        ……