李牧召见，他只匆匆而来，凑在他旁看了几地图，心中忽然一动，隐隐猜到了他的用意。李牧鉴貌辨，知他是聪明人，也不兜圈，指着栖霞山：“赵舵主，栖霞派可有人手在山中？”

        脑筋灵光的骑手都意识到的窘境，他们一脸严肃地望着李牧，等着看他糗。区区一个伺候人的亲兵，年纪轻轻就提为偏将，不用像他们一样生死博取军功，如何能服众。邓茂治军极严，谁都不敢阳奉阴违，故意使坏，不过这并不妨碍他们幸灾乐祸。

        待到天微亮，李牧传军令，将轻骑兵分作三队，驰荒野，投栖霞山而去。众人面面相觑，不无怨怼，一名骑手故意问：“李将军，发匆忙，粮和粮草备用不足，人可以挨饿，匹却饿不得，如之奈何？”

        赵衍之：“如将军所言，‘铁龙’宋尚有一个师兄，唤作‘铜龙’江伯渠，领了一弟留守于栖霞山中。”

        夜袭炼药堂失手，煮熟的鸭飞了，赵衍之心中惴惴不安，不过事到如今，已没有回路可走，他咬紧牙关，领着一忠心耿耿的手，跟随李牧一路追踪夏荇，生要见人，死要见尸，绝不能半途而废。

        李牧在地图上了，：“赵舵主可领了手，连夜动，轻装山，寻那江伯渠相助，搜索夏荇的行踪，吾领兵徐徐向东，停驻于山脚等候消息。栖霞派门人久居山中，熟悉地形，只须拖住夏荇，不令其轻易逃脱即可。”

        归到底，计划不如变化快，他从未料到夏荇能杀重围，逃荒山野岭，令这一队轻骑兵失去用武之地。

        赵衍之仔细想了想，这倒是个可行的计划，他与江伯渠有几分交，羊护又杀害宋闵仲椿师徒，与栖霞派结不共天之仇，将他们拖死在栖霞山中，引李牧率兵围剿，亦是合则两利之事。赵衍之拿定主意，一答应来，自去招呼手，收拾匹火把，动前往栖霞山。

        骑手们一肚腹诽，只好忍着饥渴，圈转向东行去。李牧一当先，心中终有些沮丧，他上位太过容易，在军中缺少威信，又没有一拨讲义气的同伴帮衬，不得人心在所难免，不过粮草备用不足，确是自己疏忽了。

        兵未动，粮草先行，但此行系邗军自作主张，为掩人耳目，并未从江都大营调用粮草，沿途自行筹措而已。李牧微微一怔，板起面孔：“山中有草木，林中有鸟兽，如何不能解决？军令如山，尔等不是第一天来当兵，连这个理都不懂？再有废话，军法置！”

        虽然没能抓住夏荇，至少阻止了他逃往铜陵总舵，不至坏了邓茂邓将军的大事。李牧双眉紧皱，趁着火光把地图翻来覆去看了半天，目光落在栖霞山上，他隐隐记起一事，命人将天龙帮杏川分舵舵主赵衍之找来。

向导，比照地图详细询问，结果令人沮丧，由此向东是一片荒芜的丘陵，栖霞山如一连绵不绝的屏障挡住去路，山深林茂，泉清石峻，哪怕多上数倍人，也无法逮住那些漏网之鱼。