贺兰摇摇，低声：“我现在不想嫁人，我要陪在爹边。”

        “他说要博取战功，将来封妻荫，为祖上争光。这也对，江湖中人，没什么脚，投军是唯一的路，总不能走科举之途吧！”贺知府不觉笑了起来，他无法想象，握剑杀人的手也能挥毫写文章。

        动，告诉女儿这次宴会的真正目的，贺兰听了反有些失落。原来她并不是主角，请邓将军来，只是为了引荐郭教，投军谋一个前程。

        单是投军，有必要惊动到邓茂吗？将门之后，手握兵权，未来的邗军主帅……贺兰微微皱起了眉，她总觉得父亲有事瞒着她，他似乎有把柄落在郭教手中，绝不是报恩那么简单。回想起来，郭教虽然对父亲恭敬有加，但行事自作主张，不知在思量些什么，就连边那个貌的丫环，言谈举止都透着邪门。

        “别傻了，邓家权倾朝野，能为你找一个好归宿，我也就没什么放不的了。”

        魏通判觉得蹊跷，琢磨了好一阵，隐约觉得邓茂是为了见郭教，才特地赶来扬州的，不过事办妥就成，为官之在于“瞒上不瞒，报喜不报忧”，他没有把自己的猜测告诉知府大人。

        贺耀祖愣了一，大为动，他一时冲

        “爹，郭教当真要投军吗？”贺兰心中忽然一动，可不是什么太平年岁，夹关叛军，北地胡人，正当用兵厮杀之际，好好的教不当，去军中一刀一枪谋个前程，人地哪是那么容易，他就不怕平白丢了命？难不成……难不成他是为了……

        想到这里，她暗暗叹了气，觉得有心酸，封妻荫，封妻荫，封的只怕是旁人，不会是自己。江心遇难，叫天天不应，叫地地不灵，正当绝望之际，飞将军从天而降，将父女二人苦海，她对郭传鳞恩不尽，亦不无好，然而二人地位悬殊，爹爹再怎么开通，也不会把她许给一个草莽豪杰，何况……何况他似乎也并不在意自己……

扬州城公，届时还请魏通判引见知府大人为荷。

        “怎么了？莫非你不愿意？”贺耀祖有些意外。男大当婚，女大当嫁，凭父母之命、媒妁之言成就的亲事，女往往无从置喙，只能逆来顺受，如今女儿有机会在订亲前看一对方，若不满意还有转机，为何闷闷不乐？他自忖还算开通，不是听不话的人，女儿又在闹什么别扭？

        贺耀祖捻着胡须笑：“当然，如果小邓将军确实一表人才，我就请魏通判媒，探探邓家的风。”

        贺兰幽幽：“爹，你刚到扬州不久，就急着把女儿嫁去吗？女儿若走了，就只剩你一个人了……”

        贺知府心中去了一块大石，顿轻松，他把魏通判送官邸，匆匆回转后堂，唤来女儿，将自己的打算告诉她。贺兰沉默良久，虽然没有说什么，神却显得不大乐意。

        三天之后，邓茂在魏通判的陪同来到贺府，贺知府亲自迎，笑容可掬，曲尽主人之礼。