两侧衙役立即用木棍住程怀明的脖，另外两个照着他的屁打去，没到二十棍，就打得他开绽，呼天抢地地嚎叫。

        “不是，不是小人杀的！”

        “大人，小人无罪啊！”

        “小人程怀明，拜见知州大人。”

        “嗯？”

        “程怀明，胆敢再说一句慌话，可就不是四十棍了！”

        “这里没旁人了，说吧！”

        “大人，别打了，别打了，我招了，别打了……”

        许远方一拍惊堂木，“还在狡辩！来人！先给我打四十棍！”

        见胡谦三人来，男人立即笑：“公，要什么？”

        胡谦：“回娘家了，我昨天来的时候，她不是还在呢吗？”

        接着，他先把沈玉珍和阿绣送回家，接着便来到州衙，直接请许远方把程记布莊的老板带来问话。

        “认得，她是小人的娘陈氏。”

        程怀明一见，立即愣住了。

        胡谦笑：“既然如此，那便算了吧。”

        “啥？你安排你娘……和别人偷？！”

        胡谦：“给夫人件衣服。”

        许远方和胡谦对望一。

        “是，是……小人不去报官，实在是因为……小人安排娘和别人偷，所以……”

        “这……”

        “你娘被杀，为何不来报官！城到贴有认尸告示，你可别说不知此事！”

        胡谦摇：“丫手，还是老板娘来。”

        许远方看了看站在侧的胡谦，这才又望向程怀明：“你娘是不是你杀的！”

        “小人，小人……娘她昨夜被娘家人接回去了，说是堂哥死了，回去奔丧，小人也不知她怎么会被杀。”

        “你娘不见了，为何不来报官！”

        “行，夏桃，给夫人量尺寸。”

        还未门，就见一个男人站在柜台后面，双目无神地望着桌上的算盘。

        胡谦：“是有事，现在却不能对你们说，反正了衣服也是用来穿的，也不怕糟践东西。走吧，一家。”

        “小人，这……”

        “小人不敢来……”

        见他面忸怩，许远方一怕惊堂木，“带到二堂！”

        “是，是，大人尽问，小人一定老实回答。”

        胡谦使了个颜，沈玉珍立即上前选了套名贵的料，“这料不错，正巧定制一件比甲。”

        到了二堂，只有许远方胡谦和程怀明三人。

        “为什么不敢来！”

这些都够穿好多年的了。”

        许远方也不废话，直接让人把女尸抬了来。

        另有一男一女两个伙计，正在用鸡掸掸衣服上的灰。

        『程记布莊』

        程怀明看了一胡谦，先是一惊，继而低去。

        男人：“不巧得很，贱回娘家了，您看就让丫给量吧。”

        沈玉珍略一思考，问：“相公，是不是有什么事？”

        “程怀明，你可认得此人！”

        “行，不知想要什么样的款式，咱们这……”

        到了大堂，许远方一拍惊堂木，“堂何人，报上名来！”

        男人一愣，“啊，昨天确实在，那个晚上的时候，她娘家人来报丧，说是堂哥死了，所以连夜给接回去了。”

        天气寒冷，尸面容还未有多少变化。

        “程怀明！你可知罪！”

        许远方挥了挥手，两侧衙役立即退到一边。