着八咫鸟面的男人坐在桌前，仿佛受不到空气里的闷，沉默地阅着手中的经卷。

已有腐烂的迹象，据说左手快要不能使用了。”回答他的声音僵直平板。

        “一条手臂而已，和自己的命相比，孰轻孰重，那些老家伙自然心里明白。”

        如果松阳在这里，见到弟如今的模样，不知又会有怎样的表。

        想到这里，虚便失了兴致。

        “退去吧。”

        如果愤怒憎恨、哀鸣悲泣倒也罢了，对方沉如死般的表现着实无趣。

        回到地球正是初的时节。

        “……其他消息呢？”

        叮铃――

        天照院奈落和虚离开前没有变化。

        胧答得一板一。

        “那岂不是正好。”

        松阳败了，他才是胜者。

        虚知自己在哪里。

        但也不尽都是谎言。

        虚俯视着胧，里带了几分玩味。男人一动不动地单膝跪在原地，脸较之前似乎又苍白病态了几分，静默地等他开。

        胧还是那副寡淡的神，面对杀死自己恩师的恶，姿态恭敬虔诚，像供奉神祗的信徒。

        自己给自己判了死刑的男人，像焖燃的余烬透不光，悄无声息地怀揣着焦灼的温度，从将自一燃烧至灰。

        忽然听到自己的声音，冰冷的不悦从心底涌，一时间盖住了那些深躁动挣扎的绪。

        就算拿松阳去激他，将血淋淋的疤一次次撕来，那隐忍到自我漠视的表也不会现裂痕。

        盛夏的蝉噪喧嚣起来，沿着浪绵延。

        “还没有。”

        “幕府最近况如何？”

        胧的迟疑极其短暂，转瞬即逝，如果不是虚特意等着，估计都不会捕捉到这细微的变化。

        撒谎。

        他的声音醇厚优雅，无形中带着压迫，面后的微笑透着令人骨隙生寒的恶意。

        廊檐的风铃转了一圈。

        古老的森林从漫长的冬季中苏醒，厚厚的青苔铺满岩石，藤蔓密密地缠在树上，结细碎的花。

        任杉转移奈落视线的男人垂着颈项，如果他现在一刀劈去，鲜血溅来时，那沉冷寡淡的眉估计也不会改变分毫。

        ……

        回忆中的天正十七年（1588），战国末尾，天照院奈落六代目任职的时期。

        胜利的人，是他。

        手指不紧不慢地敲着刀柄，虚眯起红眸。

        “一桥派愈发野心，定定公不打算忍耐，想必这几日便会有所动作。”

        胧低声音：“杉晋助一直在转移奈落的视线。”

        ……

        自认为已经看厌了这种生，就算是虚也不得不承认，人类有时候确实奇怪。

        虚迈开步，从垂首敛目的男人边走过。