“我想试试看，劝兄长大人回来看看。”

        “嗯。”

        姬君的格如此，他并非不知。--

        然而，阿胜只是咯吱咯吱地笑了一会儿，继续重复着单一的音。

        负责照顾阿胜的娘阿芳笑呵呵地说：“岂止呢？我们的少主是个很聪明的孩，已经学会了喊‘母亲’，让夫人很兴呢。”

        正说着，原本趴在地上玩着圆鼓的阿胜，忽而朝着缘一的怀中小跑来了。他刚学会走路不久，还有些跌跌撞撞，没跑几步，就险些摔倒。

        “啊……抱歉，义。”缘一低了，在心底叹了气。

        就在此时，他听见了义熟悉的嗓音。缘一侧看去,忙碌完毕归来的优恰站在走廊的尽。初夏的时日,她将打褂垂作腰卷之姿，梅染的上衣边缘一寸白绫单衣,愈衬的肌白如瓷。

        “パパパ！”

        可优却淡然地说：“他不需要。他可是继国一族未来的家督，必须成为一个独立的人。即使没有父亲，也能自己长大。”

        夏又冬，又秋，乳名为“阿胜”的孩也在一地长大。

        只是，姬君对兄长大人的怨恨，好似始终没有减缓过。

        缘一闻言，望向了竹帘外的优。和阿芳所说的不同，她并不兴，似乎正在和女房商量什么令人焦虑的事，眉心微蹙，一双手焦灼地将桧扇收紧又打开了。

        优怔了一会儿，忍不住支着面颊笑了起来：“哎呀,小孩都是这样的，说的第一句话,不是‘母亲’就是‘父亲’。”说完,她轻轻地刮了一阿胜的额，循循教导说,“来，胜，试试看？‘母―亲――’。”

        “什么？”

        “パ…”

        缘一笑了笑，正想说话，怀中的幼儿再度开始了咿呀学语的举动。

        “阿胜已经能走路了啊！”这是缘一再度来访时，忍不住发的惊叹声。

        这个年纪的孩，本就是几天一个模样，继国缘一每次相隔半月一旬来探望，都会察觉到阿胜又长了。从一开始窝在襁褓中的小小婴儿，渐渐伸展四肢，慢慢长大。

        优几步走到缘一的侧，温柔地伸手抚摸孩的面颊：“每次缘一来的时候,阿胜都很兴呢。这孩是真的相当喜你。”

        屋新换了应夏的竹帘，鹅黄的丝绢一收，竹帘便将里外分作了二块。盛有碎冰的竹筒摆在几帐之，散着驱暑的丝缕冷气。继国缘一将阿胜交给了他的乳母，盘坐了来，斟酌着开：“义，我想一件事。”

        缘一沉默片刻，说：“但是，对于阿胜而言，他还是需要一个父亲的吧。”

        没有父亲与家人的人生，并不好过。这一，缘一再明白不过了。自己能在阿胜年幼的时候扮演父亲的角，但以后呢？他总不能永远把自己这个叔父当父亲。

        “义似乎遇上了什么事啊……”缘一看着优的表，低声地说。

        总觉得是在一转间，先前还只能在襁褓里挥动小手的阿胜，已经在地上爬来爬去，并且时不时能颠簸地走上一段路了。

        他面前的女，面虽还是温柔的，但语气却带着一分与形貌不符的

        她看似温柔无害，但里却是很顽固的人。若非如此，也不会在六岁时，就为了家族自请离开故乡，来到若州，以便日后成为一个陌生人的妻了。

        缘一曾希望姬君离开兄长的旁，过上属于自己的自由生活。但阿胜诞生后，缘一便改变了想法。养育一个孩是何等疲累的事，仅凭姬君一个人，定然是无法完成的。如果兄长大人能陪在姬君旁，分担抚育孩的任务，那一定会令姬君轻松些。

        “看来阿胜还没到学说话的时候呢。”优放手指，了腰间的桧扇，慢悠悠地说，“等以后再教导他说话吧。好了，缘一大人，夏天已经很了，来坐一坐吧。”

        “嗯？”优对他突然的提议到有些惊诧。她悠悠地展开桧扇，一副漠然毫无兴趣的样，“有这样的必要吗？他在或不在，本没有区别。我啊，只要有这个孩在边就足够了。”

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        这种目睹孩长大的过程，对于缘一而言，是一种独特的幸福。他对人世的/望极为淡薄，既不渴望金钱，也不在乎权势，可却很喜这些细小的成就，譬如亲手栽种的杜鹃开放了，一个孩渐渐长大，又或者树木生发芽、长了大的树冠――这些都是他所喜的东西。

        优闻言，愣住了，而缘一则有些为难，很不好意思地说：“抱歉,义,我也不知阿胜…怎么会说这些了。”

。”

        。这样的她，就像是在丝帛之中藏了一把锋锐的刀，等外里的柔都褪尽了，便只会展刀刃来。

        缘一愣了愣，看向优的目光有一丝茫然。

        他明白，兄长大人还是着姬君的。只是姬君的心不在他的上，这令从来都骄傲无比的兄长无法忍受，这才决定离开。

        “小心。”缘一接住了这个绵绵的小家伙，笑说。

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