得的事？燕燕份特殊，不受常礼拘束，他原本是很欣赏的，但万没想到她如此放。或许这只是玩笑，即便是玩笑，未免也太过分。  无论如何，这东西一刻都留不得，谈璓狠狠一摔，正要叫人送回去，却见一张夹在画册里的纸掉了来。  他捡起一看，是照着画册上临摹的一幅画，还没有着，笔法稚，像小孩的作品，画的却是床笫之事。  边上写有一首《步步》：袅晴丝来闲庭院，摇漾如线。停半晌，整花钿，没揣菱花偷人半面，迤逗的彩云偏。我步香闺怎便把全现。字迹娟秀，显然自女之手。  她为何要画这样一幅画，题这样一首词？是不甘自己青年华，独守空闺么？  谈璓怔然，老夫少妻，年轻守寡，薛家固然富贵，燕燕其实是很可怜的。跃动的烛火中，他仿佛看见人前光鲜的她背着人时落寞的容颜，气愤不由化作怜惜。  夫人说，这册怀素帖放在家里也是蒙尘，大人是它的知音，还望莫要推辞。  想起小厮这话，他醒悟她竟是这番心思，缓缓坐在椅上，扶住了额。  似她这样的人，以他为知音，以相许，本是旁人艳羡不来的好事。难就难在，她是富商大贾，他又不会逢场作戏，若接受她这番风月意，便要负责娶她。这无疑会让人以为他贪财好，今上知，很可能会失去对他的信任。  谈璓仕途才刚开始，壮志未酬，当然不希望如此。  本以为她明白，到了苏州，知他的份，才会有意疏远。这样心照不宣最好，所以白天见她那样，他也释然，谁曾想她表面理智，里疯狂，转就走这一步棋，他怕伤了自己，退怕伤了她，真正是两难。  燕燕不知自己一时心害得新知府老爷思这想那，一夜未眠，次日去码看了趟货，回来时经过衙门，听见里面升堂，便上一斗笠，了轿，挤到围在衙门前的人群里去看他坐堂。  原来本朝州府长官皆着绯袍，燕燕尤其喜这个颜，就想看看谈璓穿上的模样。  有是佛靠金装，人靠衣装，衣也靠人装。但见堂上这位面白如玉，绯衣乌帽，更衬得丰神毓秀，俊彩人，与那大耳的周知府当真是云泥之别。  探花郎，探花郎，想他两年前，千里朱旗迎五，一门黄榜占三名。魁星昨夜朝金阙，皂盖今朝拥玉京。胜似状元和榜，该是何等风光。  燕燕叹息，倘若没有那一场变故，自己的夫君便是他这样罢。  周围有不少女都抱着和燕燕一样的心思挤在衙门前欣赏，一面看，一面还交接耳，窃窃私语：“听说谈知府是将门之后，又是探花及第，如此风人，不知娶妻了没有？”  燕燕见她们消息不大灵通，好心：“没有，他原先与潘尚书家的千金订了亲，结果潘小两年前逃婚了。”  众女诧异：“这是为何！”  燕燕：“不晓得，萝卜青菜各有所呗。”  众女愤愤：“这潘小真是有无珠，过分至极！”  大堂前的青石板地上跪着被告与原告，这是一桩田地纠纷案，两人据理力争，谈璓心中已有决断，等他们说完，正要宣布结果，猛可看见人群中的一纤细影，有些熟，好像是燕燕。  越看越像，谈璓心中着慌，面上发，她来什么？莫不是问自己要答复？这种事怎么好当面讲？  浑似欠债的见了债主，谈璓急忙低，假装翻阅案桌上的公文案卷，定了定神，又喝了茶，心绪稍微平复，抬起神严肃的脸，说完决断，一拍惊堂木，宣布退堂。  在后堂坐了一会儿，没听见什么动静，谈璓松了气，想到晚上还要去惠园赴约，她也是在的，几乎萌生退意。  惠园是祝家的园，位于城郊的一块风宝地，晚上燕燕乘轿来此，其他人还没有来，只有祝老爷和一名穿着考究的年轻人坐在亭中说话。  那年轻人面相阴柔，与祝夫人眉生得有几分相似，燕燕便猜到他是景玉的小舅，计平之。  两个见过礼，计平之见她云鬟雾鬓胜堆鸦，浅金莲簌绛纱，娉娉袅袅，宛若一束鸢尾花，笑：“都说苏州娘多，我看再多，也难分去于夫人的殊。”  燕燕笑：“计知县过奖了。”  三人说了会儿闲话，孟老爷，樊老爷等人陆续到齐，只差今晚这场宴席的主角了。  官商难分，没有商人，政府便会失去重要的经济来源。为知府，少不得与本地富商们打交，谈璓为难归为难，终究不能因为私事影响公务，还是来了惠园。  了轿，天已黑透，门首小厮们打着灯笼，晕黄的光笼罩着锦衣华服的众人，好像东瀛的浮世绘，其中那一窈窕姿似乎墨重彩，尤为醒目。谈璓心中一突，着，若无其事地走过去，越走近，越紧张，手心都是汗，想自己竟被一名手无缚鸡之力的女到如斯境地，不禁又有些好笑。  计平之先上前行礼：“卑职元和县知县计平之，见过谈大人。”  元和县知县，两人心事皆被动，燕燕垂睑，没有看他，唇角泛起一丝苦笑。谈璓也没有看她，寒暄几句，众人便了园。  宴席摆在绿晓阁，到了那里，只见灯火通明，婢环绕，满桌玉盘珍馐，琼浆佳酿。  吃了几杯酒，祝老爷：“谈大人，听说令尊是驻守辽东的大将军，您怎么不武官文官呢？想想案牍劳形，哪有驰骋沙场痛快！”  谈璓：“我倒也有此意，无奈先君在世时，家母一向