看着太从一个贪玩嬉闹的孩，到如今不仅静心向学，能辩事理，且还拥一定的远见，嘉禾帝的面上飞快地掠过抹欣。

        再开时，嘉禾帝的声音听不喜怒：“周思檀教了你许多。”

        一轮将圆未圆的月亮照在当空，嘉禾帝的语气藏着后知后觉的深意：“朕从前，太小瞧他了。”

        太恭敬地弯，他将眉弯起，十一岁孩该有的灿烂笑容：“谢父皇关心，儿臣谨记。”

        从端本离开后，夜深沉，寒风料峭。

        “朕犯不着治一个死人的罪，”他缓声开，“何况此人虽胆大，话倒说得切中时弊。只是世上之事，向来知易行难，”

        他手中拿着一把竹篦梳，正细致地为那只蜷卧的狮猫梳理发。

        嘉禾帝：“理人人都懂，可真要放到朝堂事务，落实到钱粮河工上，肯踏实办事，不谋私利的又有几人？”

        见父皇和从前的周洗都将这位素未谋面的沈少卿捧得如此之。

        他随即垂，不忘恳切补充：“父皇，这些都是周洗私和儿臣说的。他并非非议朝政、非议父皇，请父皇明鉴！”

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        公将竹篦搁在膝，伸手接过。

        嘉禾帝抬看向太，见他眉微蹙，一副似懂非懂的神，他目光里也多了几分意味深长：“你还小，未曾亲历朝堂，有些话，你现在未必能听明白。暂时先跟着沈云停学算经吧，周思檀懂的，他不会不懂。”

        公闭了闭，他将猫重新抓到自己膝，手摩挲着猫儿柔的，一，又一。

        他以拇指在蜡封上轻轻一碾，取信纸，一目十行地看起来。越往看，他眉间那抹温和的从容便越淡，看到最后，他的神愈发凝重，几乎覆上一层薄霜。

        他喃喃：“青儿一定误会我了。”

低声：“才会……被底人钻了空，造成许多欺上瞒，从中渔利的局面。”

        同一轮月亮，宁波定海。

        须臾，他睁开，冷：“事已至此，生气也是无用。罢，等见到她，我再好

        听到脚步声至，公目光未动，手中的梳也没停，他淡淡开问：“京里有动静了？”

        太一边好奇，想知这位沈少卿到底是个怎样的人，一边却认真地，郑重地应：“是，儿臣保证用心学，绝不懈怠。”

        他迟疑地顿住了，似乎在斟酌这话能不能当着父皇的面说。

        屋静了片刻，气氛一时有些凝滞。

        侍从穿过月门走院里时，公坐在石凳上，膝卧着一只长狮猫。

        “日后一个懂得民生的好皇帝，而不是只会读圣贤书，任由底臣糊和蒙蔽的昏君。”太狠狠一咬牙，把心里话全都说完了。

        量了不少，坐在那里回话时，隐隐有了几分少年人清朗的模样。

        听到这句轻如呓语的“青儿”，侍从抬眸，目光有些凝重。

        嘉禾帝温和地摸了摸太的，嘱咐：“时辰不早，不必算了，早些歇息吧。”

        他转走，刚行至两步又驻足回首，吻如同寻常父亲般随意，“这是你二叔自岭南带回的莲蓉月饼，朕料想你吃。”

        侍从犹豫了，始终还是没敢将那成一团的信纸捡起来看，低声问：“刘珂坏了公的计划？”

        行至半路，嘉禾帝的脚步忽然顿住。

        公没有回答，膛微微起伏着，像是要将那翻涌的怒气行压去。

        太神一顿，他抿了抿唇，正地：“周洗说，这些是在每朝每代，每个君主上都会发生的事。他给儿臣讲这些，是希望儿臣日后……”

        侍从躬行礼，从怀中取一枚蜡筒，双手恭敬地递上：“回公，属刚收到左护法的信。”

        公将信成一团，丢掷脚边，仿佛十分生气。他琥珀的眸里不再是温柔的神，取而代之的是一杀气。

        太刚一喜，却听父皇以几分严厉的告诫吻：“但是此过甜，多易积伤脾胃，切记不可贪嘴。”

        他负手立在廊，一盏灯映在他的脸上，他的声音沉静：“交代南镇抚司的单彤，让他给朕好好查周思檀这个人，查清此人的过往，悉数呈报。”

        嘉禾帝没有上说话，他的目光落在太的上――这几年里，太的成长尤为明显。

        他看着太，目光有些温柔，“此人虽年轻，却是少数晓得民间疾苦的臣。由他你的老师，教你算学与格致知之，朕很放心。”

        狮猫被这举动吓了一，忙不迭从他膝到旁边的桌上偷偷观察起他。

        嘉禾帝平静地看着他，问：“日后如何？”

        忽然，他狠狠一拳锤到旁边的老槐树上：“刘珂这个混！”