麦收完，葛庄依旧让农们耕地打垄，还种红薯，全都种上夏茬红薯。他那苗圃里的红薯苗生命力实在旺盛，明明茬都剪得光秃秃了，剪了一茬又茁壮地冒来一茬。

        晚上二郎小课堂开课，平安就问二哥，她里二哥是个小老师，可小老师自己学问也还浅，寻常也就比家里哥哥和妹妹早学了一天的新课。

        “太后是什么？”

        到耿氏娘家的路有一百二三十里，驴车虽然不慢，可牲畜耐力有限度，路上总需要休息吃草，所以路程只能两日打算。

        “他怕这次不说，回见面还不一定什么时候，索就跟我们提了一，我想着路途远来回传话不易，也就跟金哥说了一，金哥他答应了，说他觉得耿家表妹好。”

        于是平安小小声问：“可是他，他会那么大的全天吗？那他是皇帝，他不会怎么办？”

        张山微微一怔，想了想问：“这事，你问过金哥没有？”

        平安的小脑袋里对“官家”还没有太的认知，大约知官家就是皇帝，皇帝就是理全天的人，整个大宋上到天到地，不当官的还是老百姓都归他。以及，这个小官家就是以前的小太。

        两人坐在凉棚闲聊玩耍，又玩了会儿识字卡片，七月跟平安说起大人们那里听来的一桩大事，他们大宋的小官家正式登基了。

        七月一想也是，平安太小了，肯定不能像她这样扔的远，有时候七月一石过去能准确砸到鸡上，那鸡咕咕大叫着逃窜，保证半天也不敢再来了。

        平安说：“我力气小扔不远，它不怕。”

        “听说咱们的小官家才八岁，”七月说，“比我还小一岁呢。”

        “就是小官家的娘，亲娘。”

        张山眉梢微皱，张有田急忙解释：“并不关旁的事。原本丧事刚过不急这些事，只是我们去一趟不容易，爹你也知，我那舅兄妻早年亡故，撇一双儿女我岳母帮着拉扯大的，如今岳母去世，儿已娶妻成家，剩这一个女儿却还没有着落。我那舅兄担心她将来落什么不好的人家，没娘的孤女受人磋磨。他说我们家一家忠厚为人，您和我娘从不曾给他妹罪受，这女孩若嫁过来又是亲姑姑婆，他也就不用担心了。”

        耿氏上一次归宁还是去年年节，已经一两年没回娘家了，母亲临死都没能见上一面，听到这消息不免悲痛绝。

        回来后，张有田向张山仔细回禀了这一趟行程，然后便跟张山说，他们这一趟去，耿氏的娘家哥哥见张金哥人才好，有意想跟他们结亲。

了一小筐青草回来，一边坐喝汗一边叫她：“你别老自己跑去撵它，太了，你捡几块小石放旁边，它来了你就扔石吓它。”

        …………

        张有田赶紧带着耿氏奔丧，张金哥、张小鼠自然都是要去的。大老远门，张山特意叫儿们拿竹篾席在驴车上扎了个棚，挂上布帘，余氏则忙着把吊丧的奠仪、布匹，以及四人路上的粮吃用都准备好。

        这个问题七月也回答不上来。

        礼法风俗，张家族中没五服的本家近房也该吊孝挂礼，就像婚礼新郎的堂兄弟、族兄弟陪同迎亲一样，白事也应当有女婿的堂兄弟、族兄弟陪同吊孝，每一个。张山五服除了一个亲弟张有岭，还有几族兄弟，可路这么远，张山便主动开叫不必亲去了吧，那几家就把准备好的奠仪、布匹给张有田带了去。

        “就是那个他说他得了神仙指、给我们找到红薯的人？”平安说，“爹还叫我不许对他不敬呢，原来他也是小孩。”

        张山问了那女孩的生辰，得知比张金哥小了一岁，年岁属相都合适。

        于是平安明白了，有他娘帮他呀，那没事了。

        七月回想了一这件事，不禁琢磨小妹妹记可真好，都过去几个月了，居然还没忘，怪不得平安四岁就能认字背书，生字卡片上的字她都能认识。

        “不能说他是小孩，他可是官家，所有的人都得尊敬他。”七月小声笑，“不能给旁人听见，不然又该说咱们大不敬了，要挨罚的。”

        “小官家现在年纪小，不用理政事。”张有喜，“有太后和文武百官帮他，等他长大了就能自己了。”

        暑刚过，耿氏娘家来人报丧，耿氏的母亲去世了。

        因为除了稻，田里种的就都是红薯，这一年的秋收便晚了许多。往年立秋节气便该忙起来了，今年却还没有动静，只等着田里的稻成熟。那红薯据说还早着呢，据说能一直长到深秋，霜打叶再收都不晚。

        “爹，这事我原本也犹豫，怕……”他示意了一东厢房，“怕二弟那边多想，不过，金哥自己也是愿意的。”

        他八岁，他不是小孩是什么，平安不明白说他小孩怎么就大不敬了。

        张山沉片刻：“既然这样，你夫妻二人

        一来一回，等耿氏母亲葬后他们返回家中，已经是七八日后的事了。

        葛顺义不止是要繁育红薯种，他要试验一，种和夏种产量能相差多少。