一个学徒跑了来，气吁吁。

        “巴赫拉姆走了。”

        密探跪。

        “如果他的人敢碰军事机密，就给我抓起来。”

        “什么？”

        “师父，陛来了。”

        葱岭那边就是大唐。

        “你以为我不知？”

        贞观三年三月。

        西线告急，速遣一万五千锐回援，不得延误。

        后的密探低声说。

        张静姝怔了一瞬，然后轻声说了一个字。

        他后的锦衣卫暗桩低声问。

        “纳赛尔家的老三昨天在集市上跟阿巴斯家的人发生了冲突，起因是争夺一批东方丝绸的独家代理权。”

        他转过，一双鹰隼般的睛盯着密探。

        巴赫拉姆冷笑了一声。

        两个老正争得面红耳赤的时候，营造所大门外传来一阵整齐的脚步声。

        密探应了一声。

        “但这是皇帝陛的旨意，我敢违抗吗？”

        “维兰提亚人的舰队已经攻了巴士拉港，正在向波斯湾深推。”

        蹄声震得大地微微颤抖。

        “你继续盯着那个赵元朗，不要打草惊蛇，但也不要让他的角伸得太深。”

        他最后看了一城外的方向。

        “快。”

        “大人，如果走一万五千人，呼罗珊就只剩一万五千驻军了。”

        ---

        “他还在信里附了一张草图，是一种新型的铁甲战舰设计方案，全钢制船，装载四十门各型火炮，航速比战戟号还要快两成。”

        “阿巴斯家的老二扬言要动用家族武装抢货，纳赛尔家也在召集人手。”

        “属遵命。”

        密探沉默了一会儿。

        赵元朗站在客栈二楼的窗边，看着那条铁甲洪缓缓城门，手中的折扇合了又开，开了又合。

        葛玄站在他后，双手抱着一卷图纸，不时凑上去指指。

        “其他的生意上的事，睁一只闭一只，呼罗珊现在需要那些商税。”

        “公输先生，葛先生，别多礼了，带朕去看看你们的新东西。”

        公输彻满脸兴奋，引着李万年走了院最

        巴赫拉姆把纸团扔在地上。

        “那东方商队的事怎么办？总不能就这么放着。”

        李万年穿着一深灰的常服，后只跟着孟令和几个亲卫，大步走了营造所的院。

        公输彻手一抖，铜尺差掉了。

        信上只有一句话。

        鲁城。

        “我会带走一万五千人，但留的这一万五千人必须给我守住鲁城和木鹿城。”

        “他给这种新舰取了个名字，叫定远级。”

        “告诉所有的将领，如果在我不在的时候丢了一寸土地，提来见。”

        “只要他们在斗，就没有力来找我的麻烦。”

        公输彻穿着一沾满油污的布衣裳，蹲在一座巨大的木制船模前面，手里拿着一把密的铜尺，反复丈量着船底的弧度。

        东莱郡，神机营营造所。

        “而且那三个老贵族最近跟东方商队来往越来越密切，如果他们知咱们兵力空虚，恐怕会生异心。”

        他把信攥成了一团。

        “让公输彻来燕京，朕要亲自跟他聊。”

        赵元朗收起折扇，中闪过一抹光。

        “掌柜的，他们走了，咱们是不是该加快速度了？”

        “呼罗珊的大门，开了。”

        巴赫拉姆站在总督府的城楼上，手里攥着一封从泰西封送来的鹰信。

        “大唐人的货就像一把刀，把呼罗珊的贵族切成了碎片。”

        公输彻也不抬。

        一个让他无法看透的庞大帝国。

        巴赫拉姆在城楼上来回踱步。

        李万年把奏折合上。

        “不他们，让他们咬，咬得越狠越好。”

        “老公输，你这龙骨的弧度还得再改一改，照陛给的螺旋桨图纸来看，船尾吃至少要再深半尺，不然螺旋桨搅不到足够的。”

        巴赫拉姆走城楼，大步星地穿过总督府的院，后的侍卫们小跑着跟上。

        三天后，一万五千萨珊重骑兵在巴赫拉姆的率领，浩浩地离开了鲁城，向西开。

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        “还有一件事，大人。”

        “我走之前，把这件事交给你。”

        他和葛玄对视一，赶紧整了整衣衫迎了去。

        “给燕京发密报。”

        “公输彻说新一代的天枢蒸汽机积比上一代小了三分之一，动力却提升了将近一倍。”

捺不住的振奋。

        “他们现在不是在跟我对抗了，他们在互相咬。”

        “我知，你以为我没算过？船尾吃深了，稳定会降，得在两侧加重。”

        “如果西线崩了，整个帝国都完了，呼罗珊保得住也没用。”