“哎呦，这我可说不准。”孙大娘一笑，“不如请小娘过来问问？也好让她沾沾伯爷的福气。”

        这老爷不仅会吃，竟连材佐料的门、摆盘的讲究都一清二楚。

        “哦？”老伯爷见这丫竟不卑不怯，来了兴致，“听说今日压轴菜换了法，莫不是里的秘方，专供官家和娘娘享用的？”

        “便单说这席面摆设，盘碟相宜，瓷银交错，大小参差赏心悦目，比起那些死板的十碗八盘，不知明到哪里去了！”

        这番话如风拂面，听得老伯爷眉开笑。

        李怀珠才解了攀膊，轻手轻脚踱房，隐在屏风后。

        “那喜从何来？”

        正想着，忽听老伯爷清了清嗓，陡然：“咳，你就是那个的女官，李氏？”

        那语气活像是见着了好友家的孩，非要逗一番才痛快。

        孙大娘将二娘因故不能的事细细来，又话锋一转，似是无意般提及李怀珠的来历——虽是二娘亲传，却是个时运不济的。

        “哦？”老伯爷前倾，中好奇。

        “伯爷言重了。”李怀珠抿嘴浅笑。

        “这喜，却是民女之喜。”听人受用，李怀珠可

        李怀珠眉梢一挑，“伯爷说笑了。不过是民女家乡的寻常法，上不得台面。中贵人饮自有规制，民女离不敢妄言。伯爷若真兴趣，不妨问问孙司膳？她最清楚其中规矩。”

        香飘到鼻尖，那味既不像羊，又不是鱼鲜。

        “伯爷谬赞了。”孙大娘笑细纹，“不过这‘四喜圆’，可不是我家二娘的手艺。”

        上首，老伯爷不知怎的来了兴致，正与孙大娘和几位举谈阔论，说起席间菜肴竟如数家珍。

        “这开席的蒸鸭质饱满，白里透粉，一尝便知不是寻常货。”

        “说这些就见外了！”老伯爷挪了挪圆的，大手一挥，“孙大娘，今儿这席面圆满，不愧是孙家，好茶饭啊！”

        李怀珠福行礼，心这老爷怎么一开就把她的事破了，但此刻沉了脸反倒小家气，便展颜：

        “伯爷一生逍遥，遍尝天至味，此乃福也。在座各位郎君不日金榜题名，君之禄，此乃禄也。府上小郎君周岁将临，可承伯爷膝，此乃寿也。”

        孙大娘把瓷盅搁在席面中央，福笑：“伯爷，各位大人郎君，菜已上齐。今日若有招待不周之，还望多多包涵。”

        老伯爷顿时笑开了花，活像个老小孩，“快请快请！既是二娘的徒，定要见见！”

        这话里话外，分明是在为李怀珠讨赏。

        “虽不是二娘亲手，却是二娘亲手调教的好苗。”

        舀起一勺送中，汁顿时在唇齿间迸开。

        老伯爷话音未落，侍从已盛了一例奉上。

        “再来，各菜品荤素搭，油酱陈新，醋淡，见功夫啊……”

        “嗬！好个吉利名字！”

        “原来如此。”老伯爷捋着胡须的手顿了顿，“那这菜，莫非是里的？”

哄笑。

        伯爷不由前一亮：“能把豚成这等滋味的……当真不是二娘？”

        李怀珠不由在心底暗暗称奇。

        老伯爷了手，兴致更：“你这‘四喜圆’确实别致，味好，名也好，只是这四喜从何而来，小娘可否为老夫解惑？”

        压中大题的觉十分不错，李怀珠这些年在里也练就了一副好嘴儿，于是笑意渐深：“回伯爷，‘四喜’原指福、禄、寿、喜。”

        “拜见伯爷。民女既已，不敢以官自称。”

        烛光将她的影投在素绢屏风上，勾勒一姚丽剪影。

        “哈哈哈！”老伯爷突然大笑，拍着脑门：“老夫今日贪杯，说了糊涂话！”