乔风侧过，在月光凝视着冬生的侧脸：“我说过，会一直陪着你。”

        冬生娘果然被成功转移了注意力，叹了气说：“你爹这人，总是躁躁的。当时可把我吓坏了，幸好郑家心细，不仅请了大夫，还送了好些滋补的药材过来。

拐杖快步走来。

        冬生动不已，没想到宋大哥一直暗中照顾着自己的家人。

        “爹！”冬生松开母亲，三步并作两步上前扶住父亲。

        “乔大哥，我爹打呼太响了，我能睡你这儿吗？”少年眨着睛，在月光显得格外灵动。

        “乔大哥，”冬生轻声，“谢谢你陪我回来。”

        饭后，冬生从行里取在广安府买的礼：给爹娘的新衣裳、给父亲的药酒、给母亲的银簪，还有各种南方的特产。

        “阿哥都有孩了？真好！”冬生笑着说了句。

        乔风的神瞬间暗了来，他单手扣住冬生的后脑，深深地吻了上去。

        乔风收拾碗筷的手微微一顿，垂的睫遮住了眸中的绪。

        他不敢告诉父母自己在宜州的惊险遭遇，只说自己在那边帮着宋芫种地，学了不少本事。

        “你不在的这些年，多亏了宋恩人接咱们上庄住，吃穿不愁，逢年过节还有贴补。要不是他，咱们家哪能过得这么安稳。”冬生娘一边说着，一边用围裙了角。

        他的手指轻轻拂过冬生的脸颊：“后来就放不了。”

        “娘，这是乔风乔大哥，是是宋大哥派来保护我的。”冬生介绍，朝乔风招了招手，“乔大哥，这是我爹娘。”

        冬生轻手轻脚地钻被窝，两人肩膀挨着肩膀，能清晰地听到彼此的呼声。

        乔风上前，恭敬地行了一礼：“伯父伯母好。”

        冬生爹摆了摆手：“嗐，就前几日不小心崴着了，郑家请了大夫来医治，还让咱安心养着。”

        一家人闹闹地了屋。

        不等亲娘念叨，他赶紧岔开话题：“爹的是怎么受伤的？有看大夫吗？”

        “哪里小了？村里跟你同岁的，孩都会跑了！”冬生娘忍不住念叨，“之前跟你一起打理田庄的事今年都抱上大胖小了！你呀，啥时候才能让我抱上孙？”

        乔风往床里挪了挪，给他腾位置。

        他将最后一摞碗稳稳放橱柜，转时神已恢复如常。

        看到院中的儿，老人家手中的拐杖“咣当”一声掉在地上。

        冬生爹颤抖的手紧紧抓住儿的胳膊，上打量着：“好，好，回来就好”

        这时，就听冬生说：“娘，我暂时还没这打算。”

        从阿娘中听到阿的消息，冬生心没有丝毫波澜，甚至觉得那些过去对阿的愫已经遥远得如同上辈的事。

        冬生的心如鼓，他慢慢凑近乔风，在对方唇上轻轻一碰，又迅速退开，像个错事的孩般忐忑不安。

        冬生心一，突然鼓起勇气问：“为什么对我这么好？”

        冬生娘摸着那工致的银簪，又惊又喜：“这得花多少钱啊！你这孩，挣钱不容易，留着娶媳妇多好”

        冬生摇摇，轻描淡写地说：“我没事，多亏了乔大哥一路护着我。”

        冬生娘这才注意到门还站着个陌生青年，连忙了泪：“这位是？”

        冬生爹连忙扶起他：“使不得使不得！恩公快请！”

        冬生娘很快端上腾腾的饭菜，虽然只是些家常菜，但冬生吃得格外香甜，这是三年多来他第一次吃到母亲的饭。

        冬生脸一红，偷瞄了一正在帮忙收拾碗筷的乔风，小声：“娘，我还小呢，不着急。”

        “那你啥时候给娘带个媳妇回来啊？”冬生娘问。

        乔风沉默片刻，声音低沉：“起初是职责所在，后来”

        他的目光不自觉地飘向乔风，看着对方熟练地帮忙收拾桌，与自己的爹娘相洽，不禁抿唇一笑。

        “南边怎么样？听说那边闹兵乱，你没受伤吧？”冬生爹担忧地问。

        夜深人静，乔风躺在冬生的床铺上，听着隔传来的鼾声，却怎么也睡不着。

        忽然，房门被轻轻推开，冬生抱着被褥蹑手蹑脚地溜了来。

        冬生娘忙着去灶房烧饭，冬生爹拉着儿的手问长问短。

        乔风站在院门，看着这人的重逢场面，默默别过脸去。