寝殿。

        戚澈然被推倒在龙榻上，浑身酸软，几乎动弹不得。

        玄夙归俯视着他，金色的竖瞳里翻涌着某种他看不懂的情绪。

        「你方才……很勇敢。」

        她的声音低沉，听不出喜怒：

        「朕活了这么久，还是第一次有人敢当着朕的面喊『生是楚国人，死是楚国鬼』。」

        戚澈然不说话，只是死死盯着她。

        他知道惩罚就要来了。

        他做好了准备。

        「可是——」

        玄夙归俯下身，凑近他的脸，呼吸喷在他的唇上：

        「你忘了一件事。」

        她的手指抚上他腹部的红莲印记，隔着薄薄的衣料，用力一按。

        剧痛瞬间席捲全身！

        戚澈然闷哼一声，身体剧烈弓起，额上冷汗涔涔。

        「这朵莲，已经是朕的了。」

        玄夙归的声音低沉而危险：

        「你的身体，是朕的。」

        「你的血，是朕的。」

        「你的骨头、你的肉、你的每一根头发丝——」

        她的手指收紧，掐住他的下巴：

        「都是朕的。」

        「你说你『生是楚国人，死是楚国鬼』？」

        她嗤笑一声：

        「可惜，朕不会让你死。」

        「朕要你活着。」

        「活着看你的楚国一寸一寸地沦陷。」

        「活着看你爱的人一个一个地死去。」

        「活着……做朕一辈子的笼中雀。」

        戚澈然的眼眶通红，泪水从眼角hua落。

        他知道她说的是真的。

        她不会杀他。

        她会用更残忍的方式，一点一点地折磨他。

        可是——

        他不后悔。

        在城楼上喊出那句话的时候，他不后悔。

        哪怕要为此付出代价。

        「哭什么？」

        玄夙归皱了皱眉。

        那表情……

        那表情里似乎闪过一丝不易察觉的……烦躁？

        「朕说过了，朕不喜欢看你哭。」

        她松开他的下巴，直起身，背对着他站在龙榻边。

        「你在城楼上的那副模样……」

        她的声音顿了顿。

        「那副……挺直脊背的模样……」

        她没有说下去。

        戚澈然透过模糊的泪眼，看见她的背影。

        月光从窗櫺透进来，落在她身上，将她的轮廓勾勒得格外清晰。

        那背影……

        和往常有些不一样。

        往常的玄夙归，每一寸都透着掌控一切的从容与残忍。

        可现在……

        她的肩膀似乎微微僵硬。

        像是在强压着什么。

        「算了。」

        她突然开口，声音恢復了往日的冷漠：

        「今日不罚你。」

        戚澈然一愣。

        不罚？

        「朕累了。」

        玄夙归走向屏风后的浴池，声音飘飘忽忽：

        「你在床上躺着，不许动。」

        「朕沐浴完，再来处置你。」

        她的身影消失在屏风后。

        哗啦——水声响起。

        戚澈然躺在龙榻上，盯着头顶繁复的雕龙顶棚，心跳得厉害。

        她为什么不罚他？

        她明明可以……

        他想不明白。

        他只知道，在城楼上，在他喊出「生是楚国人，死是楚国鬼」的时候——

        她看他的眼神，变了。

        那眼神里……

        有愤怒，有杀意，有势在必得的占有欲。

        可在最深处，似乎还藏着一丝……

        他说不清那是什么。

        像是……欣赏？

        不，不可能。

        一定是他的错觉。

        恶魔怎么会欣赏猎物的反抗？

        他闭上眼睛，强迫自己不去想。

        可身体的每一寸都在颤抖。

        不是因为恐惧。

        而是因为——

        他不知道自己在期待什么。

        屏风后。

        玄夙归泡在温热的池水中，金色的竖瞳盯着水面上自己的倒影。

        她的嘴角抿成一条直线。

        方才在城楼上，那个男人喊出那句话的时候——

        她心里涌起的，不只是愤怒。

        还有别的什么。

        「生是楚国人，死是楚国鬼……」

        她低声重复着这句话，唇角竟微微上扬。

        那副模样。

        那副挺直脊背、泪流满面却依然倔强的模样。

        那双眼睛里燃烧的火——