「炉鼎的质，只是……额外的惊喜。」

        他抬起，那双因羞愤与绝望而泛红的睛死死地盯着她。

        他的后腰……？

        然后，她开了。

        被榨取气，直到油尽灯枯。

        说不疼？那是骗人。

        她的力气大得惊人，戚澈然连挣扎的馀地都没有。

        「不。」

        戚澈然不知她在想什么，只能紧绷着，等待着她的发落。

        他真的只是她的……东西。

        「千年难遇的质。腹一朵莲印，后腰一朵金印，前后呼应，阴阳相济。」

        戚澈然的动作僵住了，手还保持着搓洗的姿势，指甲上沾着自己的血。

        「疼吗？」

        玄夙归的声音低沉，带着一种发现绝世珍宝般的痴迷。

        「这样抓自己，疼吗？」

        「朕问你——」

        炉鼎。

        她走到他面前，停住。

        容。

        居临地俯视着他，目光落在他小腹那朵被抓伤的红莲上。

        说疼？那又怎样？她在乎吗？

        她只是慢慢地走池阶，赤足踏温的池中。

        波在她周盪开，像是在为她让路。

        「凭什么？！」

        她的指尖在他后腰那朵隐秘的金印记上轻轻描摹。

        「是因为你是戚澈然。」

        戚澈然的脸变得惨白。

        在一些古老的典籍中，记载着龙族修炼的秘法。

        「朕不喜你伤自己。」

        戚澈然愣了一，不知她在问什么。

        「是专门为龙族而生的……容。」

        玄夙归打断他，语气突然变得奇怪。

        空气彷彿凝固了。

        她一步一步向他走来。

        她的话让他到一阵彻骨的寒意。

        玄夙归的声音依然平淡，却带着一丝不容置疑的威严。

        而是一种……玩味？

        「所以你接近我，就是为了……」

        「楚国的贵族那么多，为什么偏偏是我？」

        她的朝服摆在接到面的瞬间便晕染开来，化作半透明的质地，紧紧贴合着她修长的、充满力量的。

        她的手指绕到他的后，在他后腰的某。

        「朕不需要炉鼎来修炼。朕的血统纯正，力量天生。」

        他不知该怎么回答。

        在她里，他连伤害自己的权利都没有。

        「是天生的炉鼎。」

        玄夙归看着他，神中终于有了一丝波动。

        她伸手，指尖轻轻碰那朵红莲上的血痕。

        「普通人的莲印，只是贞洁的标记。但你的双生莲……」

        「双生莲。」

        「朕告诉你凭什么。」

        她的声音很轻，听不绪。

        他的声音越来越大，最后几乎是吼来的。

        「因为——」

        沉默。

        龙族需要取阴阳之气来增力量，而某些特殊质的人，可以成为他们的「炉鼎」——

        戚澈然的微微一颤。

        「凭什么？」

        戚澈然意识地往后退，却背靠上了冰冷的池。

        他突然开，声音沙哑而颤抖。

        戚澈然没有回答。

        他听过这些词。

        转瞬间，偌大的汤池边，便只剩了他们二人。

        戚澈然浑一震。

        「为什么是我？」

        她突然伸手，猛地将他从中拎起，又狠狠地在了池上。

        「朕选中你，不是因为你是炉鼎。」

        那不是愤怒，也不是不悦。

        她凑近他，呼在他的耳廓上。

        「就因为三年前的一面之缘？就因为我弹了一首曲？」

        四目相对。

        「你有这个。」

        「朕就是想要你。」

        「你为了我灭了一个国家，杀了我的亲人，毁了我的一切——」

        玄夙归只是轻轻抬了抬手。

        他的声音颤抖，几乎说不完整的话。

朵被他抓得血淋淋的红莲。

        玄夙归没有说话。

        漫长的沉默。

        「你没有这个权利。」

        退无可退。

        「朕的东西，只有朕能伤。」

        青蘅与一眾侍女便如同见了鬼魅一般，纷纷躬告退。

        积压了太久的愤怒、屈辱、绝望，在这一刻全爆发。

        「所以……」