一套！非亲非故，只是邻里，连坐什么！”就有人连忙大声地反驳了起来，不过，话虽如此，心却依旧是有些虚虚的――毕竟，一般的罪过本也就没有连坐这个说法，连坐的都是大罪，什么谋反、谋逆，都要连坐一家放，甚至连邻里若是知不报也有罪责，在这方面，买活军并没有过明确的规定，许多时候，百姓们还是从《大诰》中寻找法律问题的答案，但，《大诰》对这种罪名的理，是非常严厉的，难免让人心打起了小鼓来。

        说到这里，宋婆也不由得放声大哭，扯着嗓对那瞠目结咂嘴不止的老街坊诉苦，“便是最后都来了，还有什么用啊！我家得罪了如此多人，还如何在本地立足？本来听人说南洋，南洋，还觉得可笑，买活军这里越来越好，我们好端端的，为何要背井离乡？”

        若是大罪，自然也没这个胆量，想着毕竟书信上写的，不过是蕞尔小事而已，如此神不知鬼不觉，那些举报的人，信件石沉大海，也当不会较真到底，来问个因由。果然，一年多来，毫无异样，他胆气就逐渐壮了起来，偶尔也听了几个近朋友的嘱托，允诺他们，若有举报他们的信来，也一应将其隐匿云云。

        “他是猪油蒙了心了，杀千刀的烂！没的连累了一家人！”

        ‘叔嫂苟合案’的报，虽然还没有见诸报端，但在泉州民间已经激起了相当的反响――此案照理来说,  实际上应该被命名为‘宋三撕毁信件案’,  男女艳的容,  只是其中很小一分而已，但不论什么时候，只要是有这样的事牵扯其中，这案件在民间的命名那就是铁板钉钉,  牵扯到其中的所有人几乎都没有好果吃――

        这些朋友，有些虽然也对宋三有所嘱托，但并未行贿,  只是来往，照宋三的交代,  他也没有收到和他们有关的举报信,  算是节轻微的,  因此也就被放了回来,  但是,  大家心里都清楚，惹上了这样的事，衙门又是一副要大办的样，这些人不被治罪，已经是好的了，想要保住衙门里的职位，几乎是不可能的事。现在没有开革，只是还在等待其余人的置结果罢了，班是不能去上的，薪酬一天也只发十文，算是和长期病假、事假一个待遇。

        若是一般的坎坷，那也就罢了，这样不名誉的事，带来的后果自然是十分严重的，这几人回家之后，每日见到的都是家中

        “姑爷糊涂,  糊涂啊！”

        原本这活计是由两人轮班的，但他的搭档前年开始就害病了，因和什么什么主任是近亲，仗着些老面，便常常告假在家休息，活儿便落在了宋三一个人上，办公室里常年只有宋三一人，宋三不免便动了心思，因他和堂弟媳，原都在老宅那边时，便已经勾搭上了，见到有人写信检举堂弟媳，便将信件昧了来，不往上递交，都私自或撕毁，或烧毁。

        宋家人呢，也是要急于澄清传闻，不让众人把他们家编排成敢于谋反的逆徒，便一边哭一边将事原委了个清楚明白：原来宋三在委员会，的确只是个书吏，没有丝毫的实权，他的主要工作，就是理百姓寄来的举报信，将其登记成表格，总结事项要和其中的违法状，和原信装订在一起递交上去。

        “如今到老了，却要因为一个造孽的儿，有家也站不住脚，说不得，只能上船去客死异乡，再不得返回……天爷啊！我等竟是要变卖家产，南洋去了也――”

        罪名重的那几个，现在还在羁押呢,  目前只放回了两批人，第一批是宋三的家里人,  还有他亲戚中所有从事吏目行业的,  原也都被带走问话，又陆续被放回了,  第二批,  就是宋三招供来,  对他有所请托的狐朋狗友。

        “他是个糊涂虫！可知里牵连了多少事？如今他那些兄弟，全都被抓起来了，连着他那同事的老亲，什么主任，也跟着卸职待查，委员会工作全暂停，从主任到科员，全都分开来细审……要审他们，为何有人无故缺勤却不曾过问，不曾向上检举……”

        “怎么可能是谋反。”也有人只是觉得这说法十分不合理，“那宋老三还是个谋反的料？最多也就是个男盗女娼的罪过！他是买活军吏目，和堂弟媳妇苟合本就是罪过！这个罪，一般人不告不理，吏目们若是被查实，男女都立刻开革、永不录用！只怕就是他堂弟不愿帽，去告发了他也未必的！”

        大案

        这样的大事，街坊自然众说纷纭，议论了几日，忽一日见宋家门又开了，里几个家人垂丧气，正在拖地烧，连忙都去送送笤帚，一面帮着打扫，也是邻里间的谊，一面也是打探消息。