“布鲁克夫人已经沦为所有人的笑柄了，大家都不屑于与她来往，她从前的那些朋友、亲戚全都跟她断绝了关系。莉莉产后，她和史密斯先生的风韵事就传开来，我们猜测她会羞愧到不敢见人，但是我们完全猜错了。她在宅里关了一个月，来后立刻变成了一个厚颜无耻的女人，她整天在酒馆里呆着，和各种不同的男人调，更重要的是，你永远都想不到她了件什么大事。”

        玛丽亚了，继续说：“是的，她不但自甘堕落当了妇，临走前还偷走了她母亲所有的钱财，那是她怂恿布鲁克夫人卖掉克劳福德牧场的钱。自从她逃走后，你那位继母有多愤怒和绝望啊，我猜她已经把宅里的东西变卖一空，准备跟着她女儿去某个地方重新开始生活了，谁能料到她的女儿临走时摆了她一。我想，她即使不被警察抓走，也会一个人慢慢的饿死在这里。”

        “什么？”我震惊极了，克劳福德牧场居然被卖了！这个我和哥哥曾经寄托了无数希望的牧场，这个布鲁克家唯一仅存的产业，就这么被卖了！

        虽然维克先生看上去不太靠谱，但在罗丝太太的这件事上还是展现了超的业务能力的，对于安东尼的提议，我自然没有异议。

        “我不会为一件无法挽回的事伤心难过，但是这件事目前还没到完全绝望的时候。”我思索片刻后说：“以莉莉那种守财的个，门在外她只会花别人的钱，而对于自己的钱财则会看守得格外牢固。所以或许我们可以试着寻找莉莉，相信能追回分财产。”

        玛丽亚说得对，已经发生过的事，再痛苦再愤怒也无济于事。只是我心中总免不了遗憾和愧疚，我没能替艾守住原本属于他的产业，这是我的无能和失责啊！

        安东尼着说：“这是个好主意，不过找人这种事光靠咱们自己可是不行，我看那位维克先生还是有些本事的，倒是可以委托他帮忙。”

我们的到来，立刻得到了米勒先生全家人烈的迎。玛丽亚虽然不像莫妮卡那样奔放，但已经用她的行动无声地表达了由衷的喜，她激动得双颊发红，紧紧拉住我的双手，一双睛不停地打量着我，说不一句话来。

        我和玛丽亚虽然有通过信，但是一见面还是有说不完的话。我们坐在客厅的沙发里，讲述着别后的种种。

        米勒先生微笑望着我，请我去他的客厅里坐。

        “你能够死里逃生，这真是太好了，我真为你兴，孩！”米勒太太边拭泪边说。

        “亲的丽丝――”玛丽亚给了我一个拥抱，“我知你一定会到难以接受，但是事已至此，我们也就只能接受现实了，不是吗？”

        苏姗忍不住帮她把没说完的话说了去：“她私奔啦，就在前不久，她和一个商人的儿私奔了，所以她成了妇啦。”注：在十九世纪英国，私奔结婚是不受法律承认的，不能算是合法夫妻。