沈云疆之时颇为伤，他也全然知，他暗藏的心思汹涌，却也无计可施，如今变得愈发易怒。

        细碎的花雨扬于空中，却又零落成泥。怪不得古人葬花，不过是怜惜清白之资终陷淖泥罢了[2]。

        “如今萧国竟是直接驻军京城，形实在算不上好，元贞国……日后可会然无存？”

        万千思绪伴着郁华枝了寺中，想着来给沈云疆上香，复又递送了亲手所抄的往生咒，焚于香炉之中，见青烟袅袅，随风逝于空中，不知归。

        姜弥了车便见郁华枝在等自己，一个神都未给她，便错寺里去。郁华枝便忍不住开，“姜弥，想必你心中也有不解，何不让我把话说开，解了此惑呢？”

        旁的明微时不时凑趣，同郁华枝说上两句，有一搭没一搭地了寺庙，正上车，见一辆车驶来，挂了姜府的牌，郁华枝一顿，便在车旁站定。

        郁华枝叹了气，“我原本担心你会介意他同另一位姑娘交深厚，即使光明磊落，也总还是会介意吧。所以我一直犹豫，不知如何开，没想到竟生了好大的误会。”

        “抱歉，我也没有同你说那些书信的事。”

        许多朝臣自诩审时度势，元贞国大势已去，自该识时务投向萧国，但朝中似宰相郭允、兵尚书姜维等大臣持节仍不改初心。想来慕寒之此举也是想让局势更加明朗，促众人站队。

        魏齐霄这几日常召见宰相等人，听得陛同宰相、兵尚书商讨练兵一事，郁文亭便留神听了几句，才知陛有意培养武将了，他唯恐魏齐霄怪罪昔日建议调来北疆驻军之事，挖空心思倒也提了些可行的谏言。

        行至城外，不远有一军队驻扎在此，心纳罕，见军旗上赫然写着“萧”，陷了沉思。

        今日郁华枝将纸送到铺里去，心有所便吩咐小厮驾车去往庙中。

        “姜弥，我同沈云疆是多年好友，那日自从知晓你的心意后，我便想着待他回来就引你们二人相识，不成想他竟了事。”

        姜弥瞧着很是伤，渐红了眶，“我看了信便知，他喜的是你。这些日我也想明白了，当日他去北疆也是为了你。是啊，谁会不喜你呢？这般貌，又好，事又明白，我若是男我也喜你。”

        然虽说了这话，脚却不再迈步。见此说话不便，两人就了亭。

        魏齐霄微叹，前路不明，还要拉她一个后宅女吗？求之不得，辗转反侧，也是一痴人罢了。

        姜弥低着坐在石墩上，没了言语，郁华枝又接着开。

        不过这些事居于宅的女眷少有耳闻，故郁华枝今日才知。她睛看着萧国军队，心里却在想象沈云疆是如何被斩于。

        玄奕帝此次倒一改从前冲动之态，随和应声，只是散朝后便将皇属大军的三万兵调至城外，与萧国军队呈对峙之态，制衡之未乱。

        想起曾赠自己锦的僧人，便想前去拜访一番，朝寺中小和尚打听时才知晓，这位师傅外云游去了，不知归期。郁华枝，暗上次一见果然是难得的缘分。

        加之这些时日萧国开始手政事，元贞国势并不乐观，太后便提议，以郁华枝之貌既然没法纳中，若得了慕寒之的青，对元贞国而言倒是好事。枕边佳人时常劝，总能得到些于元贞国有利的消息。

        “天大势，分久必合，合久必分[4]，国家兴亡、朝代更迭，何有尽？多少忠魂葬沙场，频动戈，徒造杀孽，最终苦的不过都是百姓罢了。”

        冬去来，转又是一年天，众人曾愿年年岁岁花相似[1]，却不料人却不如旧。

        前几日在朝堂之上慕寒之温和地笑着，将萧国派兵驻扎京郊的消息告知，似石投于面，朝野震惊，然此举虽大胆，却更加剧朝中两派分野。

        姜弥闻言气笑，“你有什么好解释的？事实摆在我前，何必多言？”

        往年日时，总会同沈云疆一起赏景踏青，去鹊鸣溪捉鱼、衾眠山望远，瞧着郁卿川和沈云疆互相捉，双双落，好不闹，郁华枝笑看着，当时只是寻常[3]。不过两年，是人非，那时旧友如今已不见踪影，空留这山中的寒塘鹤影。

        姜弥倔地抬起脸，不愿让自己泪来，“不过如今说这些已经没有意

        姜弥本望向亭外，闻言回首，犹豫着开，“你既然是这样打算的，为何不向我坦白你与他的交，任凭我以为他只是同你大哥交好？”