一糟糕的天堑摆在面前――普里亚季沼泽。

        他们在基辅逗留到儒略历的七月旬，漫长的陆路北上之旅这才正式开始。

        相比之去年萨克伊的探险，这支佩切涅格队的规模太大了，走便捷的路本不可能。

        对于整个队，一场漫长的森林行军很磨损力，何况森林区缺乏优质的牧草。他们来得恰到好，所谓斯摩棱斯克地区的麦都收获了，被卡甘一伙儿人劫掠的村庄，仓库里也满是麦。

        相比于恶心又恐怖的普里佩特沼泽，瓦尔代泽地就温和多了。

        “你就不想快活一吗？”骑的卡甘毫不犹豫指着自己正快活的，还有挣扎求生的村庄女。

        留着八字胡的卡甘带着他的贴卫队与商品化的匹，随着斯拉夫客商的引路第一次抵达森林与河交织的基辅。

        萨克伊不想再多言，直言警告：“袭击到此为止吧，我们不得留活，我们不得暴踪迹。我警告你，等到了罗斯你们不准杀戮任何一名罗斯人，否则就是惹恼北方的劲旅。”

        休息时期，萨克伊闲得发慌，他甚至都觉得卡

        至少瓦良格人中的罗斯人从未对基辅民众过恶，他们想必是一支悍又有自己原则的势力。

        卡甘一行都是看客，他尊重这群斯拉夫人的信仰，满脑想的还是尽快去往北方。

        它是庞大的泽国，传说是混沌神切尔尼伯格的居所，贸然去的人必须快离开，否则很可能暴病死去。

        一个小型森林村庄现在前，卡甘无所谓萨克伊“不要击”的警告，带着冲杀过去，轻轻松松解决整个毫无防备的村庄，将村民杀戮带劲。等到萨克伊抵达现场，看到的只有倒毙的尸，还有正在被这群游牧者玩的女人。

        “老大，你什么？！”

        游牧战士们想带走全的麦，他们的确在尽力而为，以至于趁着阴雨天气大家赶忙制作麻布袋，再将燕麦挂在大量匹的背上。

        “蠢货！快！把尸都搬走，我们在这个村待到天气放晴。快去搜刮一，把粮和布匹都找到。”卡甘命令。

        “亏得你还懂我们的语言。你们袭击的是斯摩棱斯克人的村，一旦我们暴了踪迹，他们会报复我们！”

        不能闯就绕，混合的商队骑着匹沿着森林与草原的边界前，他们摸索中向东北方向走，花费不少时间饶了一个大圈，一扎今布良斯克地区的森林中，并成功找到了第聂伯河的上游。

        的确，罗斯人属于瓦良格人的一分，来自北欧的武装商人早就现在第聂伯河和伏尔加河，只是他们的踪迹过于神秘了。因为更多的时候，来自丹麦、瑞典的瓦良格武装商人喜从西德维纳河欧洲腹地，站在基辅民众的视角上，这些瓦良格人更多来自向北方向，他们带来了贸易产品，也留了绑票掳人的传说，总之是一个对当地斯拉夫人非常纠结的存在。

        “这个？你自不必说，有关瓦良格人的消息我还是知的，我不会愚蠢地袭击一群和我们一样的者。”

        卡甘持起一支短矛当着自己正闷办事的的面，一戳刺杀这女人。

        不过卡甘和他的亲信是一支真正的游牧军队，即便匹森林，骑兵依旧能发挥一定的实力。

        队不可能在堪称粘稠的淤泥中前，那里腐烂的气息人可以忍耐，大量的匹若是了浊气死了，对罗斯贸易也就少了一大笔本钱不是？

        可惜，一场秋雨带给队不小的麻烦。

        卡甘一行人抵达时正值夏至，基辅民众在他们的河畔大祭坛，各个漂亮的花冠，围绕着祭坛的神木矩阵手舞足蹈转圈圈。斯拉夫人在祭司他们的太阳神与农神，希冀庄稼茁壮成长取得丰收。

        “那就打一仗。这群人明明很弱，我毫无畏惧。”

        所有匹也得到开怀大吃的机会，几天的休整期，连带着萨克伊一伙儿的乘骑，合计近二百匹疯狂嚼味的燕麦。连人带，巨大的胃快速消耗这一小村庄的粮库存。相比于欧洲灯芯草为代表牧草，燕麦粒的值自然远于它。

草原拼杀生存空间，奈何草原说大是大，说小也是小，至少有四方势力势力争夺庞大的南俄-加索草原，佩切涅格若是示弱，结局可是族灭。

        佩切涅格太亲自抵达基辅，队携带的一小分、羊和羊就地卖掉了，从而换取一批麦，供给北上队伍的人与匹的用。

        燕麦实为欧洲价比最的喂饲料，以燕麦喂在卡甘看来是奢侈至极，倒也能助自己顺利抵达罗斯。