顾院长岂能不晓得韩秀峰这是为他们这些士绅，想到不能总占韩秀峰的便宜，禁不住问：“韩老爷，您手一样不能没几个武官，要不帮大、陆大明、梁六、梁九和吉大、吉二也捐上吧。”

        顾院长没醉，王监生等人也没罪，一直跟到保甲局，一保甲局堂屋就急切地问：“韩老爷，那四千两银和五百石米到底由谁？”

        “捐！”

        海安、曲塘和白米的这些士绅全唯韩秀峰首是瞻，再想到韩秀峰只了一个多月巡检就有这威望，方士枚很是羡慕。对顾院长等士绅而言，他方士枚不怎么说也是巡检老爷，自然要以礼相待，众人频频敬酒，几圈来竟把方士枚给灌醉了。

份借据，再立一份保书，得劳烦您几位在保书上签字画押。”

        “自个儿人，谈不上叨扰，顾院长请，方兄请。”

        韩秀峰已经不是海安巡检了，自然也不会再住巡检司衙门。

        “可他跟这四千银和五百石米又有什么关系？”

        “他还真不怕，要晓得现而今不比以前，为了守住泰州，他连全家老小的命都押上了，只要是为了防范贼匪，他徐老鬼现在无论什么朝廷都不会怪罪。”

        “要是他将来能还得上，那就是用他借的银去捐。要是他将来还不上，这捐的银只能由诸位自个儿。不过只要他听话，这四五千两早晚能赚回来。”

        “正是。”

        “反正也用不了多少银，多捐几个。”

        “富安场的那个盐商？”王监生意识。

        ……

        “这银说是方士枚借的，其实还是大家伙的，让大家伙帮我那几个手捐官，这咋好意思呢。”

        顾院长猛然反应过来，禁不住笑：“让方士枚把钱粮送往泰州，在经过姜堰时您和张二少爷再把钱粮截来？”

        “酷吏！”

        “姓徐的敢捐，他就不怕我们去扬州府提告？”

        “韩老爷，您上要州同，您是从六品，那我就捐个正七品吧。”

        “当然是大家伙，你们是没见过徐老鬼，要是见过就会领教到他的厉害。你们真要抗捐，方士枚这个巡检最多只能十天半月，等换个巡检来就没方士枚这么好说话了。”韩秀峰无奈地说。

        一吃完酒就让潘二、大等人收拾东西搬到保甲局，打算等明天上午见一韩宸再率三团乡勇移驻姜堰。

        “好，那这事就这么定了。”见潘二走了来，韩秀峰起：“诸位，酒席应该张罗好了，想必诸位也都饿了，劳烦诸位移步花厅，我们边吃边聊。”

        “韩老爷所言极是，要是手没人，除了韩老爷您谁会看我们一。”

        “这是自然，亲兄弟还得明算账呢。”

        看着他们兴采烈的样，韩秀峰又笑：“诸位，虽然贼匪不一定会来泰州，但好不容易把乡勇编练起来就这么散了未免太可惜。换句话说，这兵今后依然得带，手要是没兵就算捐了个官说话办事都不气。”

        见三人了笑容，韩秀峰又回：“顾院长，您老既要坐镇海安，又要总理保甲局事务，以我之见也得捐个官，品级还不能低，不然镇不住方士枚。”

        “是是是，韩老爷说得是，我们文人带兵，手不能没几个武官。”

        “关系大了，他人跑了，乡勇营的粮饷从哪儿来？我把三团乡勇带到姜堰，李老爷和张二少爷这会正在招募乡勇，几号人吃啥喝啥，新招募的那些兵从哪儿来？”

        “韩老爷，我等就叨扰？”

        “去年苏北和山东灾，为了赈灾当地官员连漕粮都截，我们现在为了编练乡勇防范贼匪为啥不能截钱粮。”韩秀峰笑了笑，接着：“这粮自然是要给乡勇们吃的，但银有另外的用。王兄、余兄、李兄，俗话说名不正则言不顺，你们现在都是带兵的，不能没个官，朝廷为剿匪又正好新开了捐纳事例，捐四品以可打两折，为啥不借这个机会捐一个呢？”

        “余兄说得是，我们可不能蹬鼻上脸，我也捐个正七品。”

        “那就帮大和陆大明各捐个千总，帮梁六、粱九各捐个把总，吉大吉二就算了，可不能让诸位太破费。”

        “韩老爷，您是说用方士枚借的银，给我们去捐？”

        “所以说想带好兵，手底不能没几个得力的人，我觉得不你们要捐，最好帮得力的那些手有捐个官。千总、把总，用不了多少银，可以多捐几个，你们要是帮他们捐了，他们还不死心塌地卖命。”

        “这有什么不好意思的，何况保甲局的公账上还有银。”

        “我就晓得您不会坑我们，”顾院长越想越兴，不禁回笑：“诸位，捐四品以都可两折，既然有这机会那就捐一个呗？”

        “顾院长，现在说这些没用，不过这银和粮他也别想就这么从我们手里拿走。”韩秀峰一边招呼众人坐，一边笑：“许乐群诸位一定记得，那儿居然捐了个正五品，跑徐老鬼跟前阴我，还谋个帮办营务专筹粮饷的差，结果一州衙就被我和张二少爷给吓跑了。”