肖恩坐在沙发上，茶几另一边坐着几位面容陌生的男人。他们型各异，穿着打扮也大相径庭，梅森侍立在旁，房间中的人都神严肃，气氛极为沉重。

        第二天中午，维里挂念着权杖的事，并未即刻启程，前往弗莱尔小镇。另外，他和肖恩·卢卡斯近二十年没见面，难得能聚聚，当然要多停留几天。

        维里打趣他：“法里有你这样的鸟？我真怀疑你不是鸟，而是人变的。”

        “以前？”肖恩反问。

        “至于你说的教廷走衰，应该是五百年前的事，原因谁都不知。学院图书馆里有私人记载，五百年前，教廷突然收缩势力，从帝国中心退，”记大概的线索后，他话锋一转，重新说回教廷，把笔一丢，坐回沙发上，“记载的人猜测，可能是教廷了什么问题。”

        维里笑起来，一人一鸟其乐。

        肖恩和维里在艾尔莱特要待了三个月不到，就紧急撤退。

        现在的教廷所崇拜的神名叫奥格，代表着太阳和光明。奥格教廷诞生的时间并不明确，不知何时建立，也不知何时兴起。

        “我才不是人，”雪鸮非常警觉，瞬间抬，“我是货真价实的雪鸮，是很凶猛的禽鸟！”

        肖恩倒一凉气，立刻否定了这个荒诞的传说：“不可能，这绝对是假的，世界上本来就没有神。”

        “好，还有一件事我需要请你帮忙，”肖恩说，“请你帮我在地图上找亡灵游的地方，我担心它们袭击冒险的佣兵。”

        三个人面面相觑，都不知答案。

        肖恩摆摆手：“教廷的破事就不要研究了，我只是好奇问问，难不成教廷里还真有神？”他这句话是冲着梅森说的。

        本来他以为时间还绰绰有余，没想到担忧一夜变成了现实。

        雪鸮睡得太久，到现在还犯困。整只鸟没打采，几乎快缩成一团。

        战争的命名通常是以地名为来源。

        国与国之间爆发过无数次战争，哪个地方的战斗最惨烈，战争就以这个地方命名。紫罗兰战争也是如此，它的名字来源于厮杀最惨烈的艾尔莱特要。

        当他回到那栋小楼时，迎接他的却不是珍馐佳肴，而是肖恩沉凝如的面孔。

        临近吃饭的时候，他在湖边散步，雪鸮就停留在他的肩，和他一起享受天明媚的阳光。

        “说起来，我都不知奥格教廷是什么时候开始走衰的，”肖恩咂摸不对劲的地方，疑惑地问梅森，“你知吗？”

        梅森：“今年是新历九百九十九年，再过一年，就是整整一千年，神已经从这个世界上消失整整一千年。”

        梅森：“我也不知。”

        维里站定：“发生什么事了？”

        他边写边说：“先把这些记上，免得忘了。”

笑着：“传说里，这柄权杖属于神，它代表着神祇的权力，拥有它，就能成神。”

        肖恩又把目光挪到维里上，维里耸肩：“私人记载也不会有这些东西的。”

        湖澄澈得像一面镜，白云蓝天都倒影在面上，似乎弯腰就能碰到。

        “你回来了？”肖恩抬起看他一，“正好，我也有事找你。”

        “紫罗兰战争和这把权杖有关系吗？”维里突然问。

        维里拿着羽笔飞快地在羊纸上写字。

        维里不作声，低，继续在纸上写写画画。

        “艾尔莱特到现在都寸草不生，压没人在那里居住，”肖恩唏嘘，“我前些年还去那里看过，太荒凉，死气沉沉的。”

        那座要被法师们的禁咒覆盖过上百次，帝国法师与教廷法师互相使用禁咒，无数人在法丧生。

        “有佣兵团被亡灵袭击，”肖恩说，“况很不好，那些亡灵不惧刀剑，也不怕寻常的法术，淹火烧都没用。”

        维里同样抓住了“以前”这个关键词：“你是说新历以前？”

        肖恩挠挠脸颊：“应该没关系，紫罗兰战争这名字，不是来自于我们一次见面的那个要吗？就那个艾尔莱特要。”

        梅森一愣，无奈地回答：“少爷，我也只是听家乡的传说，这些事我怎么可能知？”

        在帝国反应过来时，它已经壮大，疯狂地收敛信徒。在它最如日中天的时候，连皇室都有人信奉奥格教廷。

        梅森看着他，“现在的确没有神，但以前有。”

        最后，肖恩拍桌了结论：“那现在我们知，教廷、法师公会都在寻找这个什么权杖，听说能获得神祇的力量，那我们佣兵公会也不能落于人后。”他又问维里，“还有现的那些亡灵，你记得是在迷雾之森边缘的哪些地方吗？”

        “记得。”

        艾尔莱特的意思就是紫罗兰。